Az Egyesült Államok múlt héten szankciókat vezetett be négy ICC-bíróval szemben. Ők részt vesznek a Gázai övezetben elkövetett esetleges háborús bűncselekmények vizsgálatában. Az USA megvádolja a bíróságot politikai elfogultsággal, ám az ICC és az EU szerint erre nem szolgáltatnak konkrét bizonyítékokat.
Az Európai Unió élesen elítélte a lépést. Josep Borrell, az EU külügyi főképviselője és más magas rangú tisztviselők hangsúlyozták, hogy az EU teljes mértékben támogatja az ICC-t. Kijelentették, hogy az amerikai szankciók az önálló igazságszolgáltatás aláásására irányuló kísérletet jelentenek. Borrell úgy nyilatkozott, hogy a bíróság munkája "kulcsfontosságú az igazságosság és a felelősségre vonás szempontjából"
Több uniós tisztviselő felszólította a hatályos uniós jogszabályok érvényesítésére, amelyeknek az a célja, hogy megvédjék az európai intézményeket harmadik országok területen túli szankcióitól. Ezt az úgynevezett "blokkoló rendeletet" azért hozták létre, hogy megakadályozzák az uniós állampolgárokat abban, hogy olyan szankciókat kelljen betartaniuk, amelyek az uniós jog szerint illegálisak.
A Nemzetközi Büntetőbíróság hivatalos közleményben élesen elítélte az amerikai szankciókat. A bíróság az intézkedéseket "példátlannak" nevezi, és hangsúlyozza, hogy nemcsak az egyes bírákat érintik, hanem az ICC szélesebb mandátumát is aláássák.
Az ügy politikai feszültséget okoz a NATO-n belül is. Az Arab News és az Al Jazeera szerint a diplomaták attól tartanak, hogy az USA és az ICC közti konfliktus nyomás alá helyezi a szövetségen belüli együttműködést. Különösen, mivel több NATO-tagállam, köztük Hollandia is érintett az ICC-ben.
Hollandia, az ICC vendéglátó országaként, egyértelműen elutasította az amerikai szankciókat. A holland külügyminisztérium hangsúlyozta, hogy a bíróság független, bíráinak pedig védelemre van szükségük a külföldi nyomással szemben.
Az amerikai nyomás ellenére az EU kitart támogatása mellett, kiemelve, hogy a bíróság az nemzetközi jogrend egyik sarokköve. Szerintük az igazságszolgáltatási intézményeket nem szabad politikai megfélemlítésnek alávetni.
Bár az EU határozott álláspontot képvisel, egyelőre nem világos, hogy a Unió ténylegesen jogi lépéseket tesz-e az amerikai intézkedések ellen, illetve hogy a "blokkoló rendelet" aktiválásra kerül-e. Az ezzel kapcsolatos viták az EU-n belül tovább folynak.