Az Európai Unió és Nagy-Britannia a lehető leggyorsabban megkezdi tárgyalásait jövőbeni partnerségükről. Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke már az év elején találkozik Boris Johnson brit miniszterelnökkel.
A konzervatív miniszterelnök Johnson siettetni akarja a Brexit-megállapodást az EU-val. A brit királynő csütörtökön tartja meg trónbeszédét és ezzel megnyitja a parlamenti évet. Johnson pénteken már a Képviselőházat akarja szavaztatni az uniós kilépéssel kapcsolatos törvényeken.
Johnson azt szeretné, ha országa a jövő hónap végére elhagyná az EU-t. Ez azt jelenti, hogy néhány hete van még hátra, hogy a szükséges jogszabályokat jóváhagyassa. A parlament várhatóan karácsonyi szünetet is tart majd.
Ha Nagy-Britannia január 31-én elhagyja az EU-t, akkor kezdődik egy átmeneti időszak, amely alatt az uniós szabályok továbbra is érvényesek a britek számára, de ők már nem szólhatnak bele új uniós ügyekbe.
Az egyezményben rögzített átmeneti időszak 2020 decemberéig tart. Ez az időszak később további két évvel meghosszabbítható. A miniszterelnök a választási kampány során már megígérte, hogy nem hosszabbítja meg az átmeneti időszakot. Több brit média szerint a törvény ezt követően, 2020. december 31. után tiltottnak is nyilvánítja az újabb hosszabbítást.
Az átmeneti időszak végéig, 2020-ig alig változik valami. Ebben az időszakban kell megállapodni a jövőbeli (kereskedelmi) kapcsolatról. Ha ez 11 hónap alatt nem sikerül, akkor újra fenyeget a megállapodás nélküli Brexit, amit az előző brit parlament kizárt.
Von der Leyen bizottsági elnök „nagyon kihívásosnak” nevezte, hogy ezen idő alatt meg lehessen kötni egy megállapodást. Ha ez nem sikerül, akkor káoszos Brexit fenyeget. Michael Barnier, aki az EU részéről vezeti a brit tárgyalásokat, már figyelmeztetett, hogy tizenegy hónap túl kevés egy átfogó kereskedelmi megállapodás létrehozásához.
A tárgyalások nem lesznek egyszerűek. Több uniós kormányfő már vörös vonalat húzott. „Ha az árucikkeiddel hozzá akarsz férni belső piacunkhoz, akkor tiszteletben kell tartanod szabványainkat és szabályainkat is” – fogalmazta meg kedden a kereszténydemokrata Manfred Weber, az Európai Parlament legnagyobb frakciójának elnöke.