Von der Leyen közölte, hogy Brüsszel „erős tervvel” rendelkezik, amely 26 milliárd euró értékű amerikai termékekre vonatkozó vámokat tartalmaz. Véleménye szerint az amerikai vállalatoknak és fogyasztóknak fel kell készülniük a magasabb árakra és a csökkentett hozzáférésre az európai piachoz, amennyiben Washington kitart a szankciók mellett.
Az EU elsősorban amerikai mezőgazdasági termékekre, acélra, textilre és fogyasztási cikkekre összpontosít. Az intézkedések egy részét már jogilag előkészítették, hogy az Unió azonnal reagálhasson, amint az amerikai vámok életbe lépnek. Ezzel Brüsszel meg kívánja mutatni, hogy nem hagyja magát nyomás alá helyezni.
Diplomáciai források szerint az is felmerült, hogy az európai piac részben lezáruljon az amerikai vállalatok előtt a nyilvános közbeszerzések terén. Ezzel az USA-beli cégek milliárdos szerződésektől esnének el olyan szektorokban, mint az infrastruktúra, a technológia és az energia.
Bár a hangnem éles volt, Von der Leyen hangsúlyozta, hogy Brüsszel a párbeszédet részesíti előnyben. Az EU továbbra is nyitott Washingtonnal való dialógusra, és közösen kíván megoldást keresni a kereskedelmi vitákra, például az állami támogatások és a digitális kereskedelem nemzetközi szabályai terén.
Ezzel egy időben az Európai Unió támogatást kapott más gazdasági nagyhatalmaktól is, amelyek szintén aggódnak az amerikai egyoldalú kereskedelmi intézkedések miatt. Kanada és Japán többek között jelezte, hogy kész közös lépésekre, amennyiben Trump folytatja irányvonalát.
Dél-európai országokban elsősorban az amerikai borra és olívaolajra vonatkozó esetleges vámok aggodalmat váltanak ki. Az európai borkészítők attól tartanak, hogy elveszítik piaci részesedésüket az Egyesült Államokban a kaliforniai versenytársakkal szemben, akik viszont arra számítanak, hogy az amerikai behozatali vámokból profitálhatnak az európai palackokra vetítve.
Von der Leyen beszédét azzal a figyelmeztetéssel zárta: „Ha Európát kihívják, meg tudjuk védeni magunkat. Gazdasági nagyhatalom vagyunk, megfelelő eszközökkel és akarattal a fellépésre.”
A következő napokban kiderül, hogy Washington és Brüsszel párbeszéddel oldják meg vitájukat, vagy az első lépéseket teszik meg egy új kereskedelmi háború felé.