Hosszú heteken át tartó blokádot követően Szlovákia végül hozzájárult a tizennyolcadik szankciós csomaghoz. Ezzel megnyitotta az utat Oroszország újabb gazdasági nyomás alá helyezése előtt. Az ország jelenleg részben még mindig az orosz tüzelőanyagok importjától függ. A fordulatot az váltotta ki, hogy a bratiszlavai kormány energiabiztonsági garanciákat és esetleges gazdasági károkra vonatkozó kártérítést kapott az EU-tól.
Energiaügyben a szlovák kormány ígéretet tett arra, hogy néhány éven belül teljesen leállítja az orosz gáz importját. Ennek érdekében Bratislava tárgyalt az Európai Bizottsággal alternatív gázszállításokról és az átállás támogatásáról. Közös terv készül az infrastruktúra, a tárolás és az új energiaforrások finanszírozására.
A csomag egyik központi eleme az orosz cseppfolyósított földgáz exportjához nyújtott európai támogatás tilalma, beleértve az EU-n kívüli országokat is. Az európai vállalatoknak tilos közreműködniük az ilyen gázszállítások átrakodásában, finanszírozásában vagy biztosításában. Ez a lépés főként az orosz állami vállalatokat érinti, amelyek szállítási útvonalaikat kívánják diverzifikálni.
Az úgynevezett „árnyékhajóflotta” olajtankereit is kezelik. Ezek a hajók orosz olajat szállítanak kerülőutakon, hogy megkerüljék a meglévő szankciókat. Az EU most azt kívánja, hogy a kikötők tagadják meg a belépést azon tankerek számára, amelyekről feltételezik, hogy megkerülik a szankciókat, és tiltsák meg az európai szolgáltatások (pl. horgonyzóhelyek, üzemanyagellátás, kísérőszolgálatok stb.) használatát ezekhez a szállításokhoz.
Az európai intézmények jogi nyomást is gyakorolnak. Szankciókat vezettek be olyan orosz tisztviselők ellen, akik háborús bűncselekményekben vagy emberi jogok megsértésében érintettek, a nemzetközi bíróságok előtti későbbi felelősségrevonás céljával. A hangsúly a parancsnokokon, adminisztratív felelősökön és támogató struktúrákon van.
A szankciós csomag intézkedéseket tartalmaz orosz bankok és háborús gazdaságban részt vevő vállalatok ellen is. Néhány intézményt kizárnak a nemzetközi fizetési rendszerből, mások elveszítik a hozzáférést az európai piacokhoz vagy technológiákhoz. Ezzel az EU Oroszország katonai termelőkapacitásának visszafogására törekszik.
A csomag jóváhagyása politikailag is jelentős. Szlovák hozzájárulással eltűnt egy fontos akadály, amely hónapokig frusztrációt okozott az EU-n belül. Ugyanakkor Magyarország továbbra is ellenáll a további szankcióknak, bár ezúttal nem blokkolta a döntést.
Bár a csomagot egyhangúan elfogadták, végrehajtása az EU-s országok szolgálatainak és hatóságainak együttműködésétől függ. Az Európai Bizottság különös figyelmet fordít az ellenőrzési mechanizmusokra a megkerülés megakadályozása érdekében. Ugyanakkor egyes EU-országok gazdasági következményekre figyelmeztetnek a határ menti régiókban.