Szófiában és más városokban nagy csoportok gyűltek össze hétfő este, hogy kifejezzék elégedetlenségüket a 2026-os költségvetési tervek miatt. Az emberek a kormány lemondását követelték, miközben bolgár és európai zászlókat lengettek. A tüntetések az elmúlt évtizedek egyik legnagyobbiként számítanak az ország történetében.
A tiltakozások a tervezett adó- és társadalombiztosítási járulékok emelése ellen irányulnak. A költségvetés növeli a magánvállalkozások terheit, és bővíti a közszféra kiadásait, amely sok bolgárban aggodalmat kelt. A demonstrálók úgy vélik, hogy a kormány túl sok hatalmat koncentrál magához, és gyengíti a gazdaságot.
Az elégedetlenség nem korlátozódik csupán a költségvetésre. Sok bolgár régóta aggódik az állami szerveken belüli korrupció miatt. A tüntetéseken hallható jelszavak a korrupció megszüntetésére szólítanak fel, és szövegek vetítésével hívják fel a figyelmet a kormányzati épületeken. Sok ember számára betelt a pohár az évek során történt, a kormányba vetett bizalmat aláásó incidensek után.
A helyzet hétfő este többször összecsapásokhoz vezetett a rendőrséggel. A demonstrálók blokkolták a parlament körüli utcákat. A rendőrség könnygázt vetett be, konténereket gyújtottak fel. A zavargások ellenére a megmozdulások nagy része békésen zajlott, ám az éjszaka folyamán további összetűzések voltak.
Rumen Radev elnök a kormány lemondását követelte, és előrehozott választásokat szorgalmaz. Véleménye szerint a politikai béke csak akkor állhat helyre, ha új irányvonalat választanak. Felhívása sok tiltakozó csoporthoz eljutott, és támogatásával megerősítette őket.
Rosen Zhelyazkov miniszterelnök koalícióján belül is láthatóak a feszültségek. Az ellenzéki pártok aktívan részt vesznek a tüntetések szervezésében, és rámutatnak a kormány hibáira a költségvetés előkészítése során. Ugyanakkor a kormány megpróbálja csillapítani az elégedetlenséget azzal, hogy jelezte, a költségvetési terv felülvizsgálható.
Gazdasági aggodalmak is halmozódnak. Az ország január elején az euró bevezetésére készül, de aggódnak az árak emelkedése és az általános gazdasági stabilitás miatt. Kritikusok szerint az ország még nem felel meg az EU minimális kritériumainak. Ezek az aggodalmak megjelennek a tüntetéseken is, és felerősítik egy másik irányvonal követelését.
A dühöt tovább fokozza az Európai Ügyészség közelmúltbeli vádirata, amelyben bolgár tisztségviselőket vádolnak több millió eurós uniós támogatás csalásával egy valójában nem létező halászkikötő építésére. Ez az ügy hozzájárul a korrupcióról szóló már meglévő kritikákhoz, és növeli a kormány iránti bizalmatlanságot.