Az IKON újságíróit – Koos Kostert, Jan Kuipert, Joop Willemsent és Hans Terlaagot – 1982-ben a salvadori hadsereg ölt meg munka közben, miközben a salvadori polgárháborúról készítettek riportot. Csapdába estek Chalatenango közelében, egy konfliktus sújtotta területen.
A bíróság bűnösnek találta a gyilkosságban való részvételben három korábbi magas rangú tisztviselőt: Guillermo García volt védelmi minisztert, Francisco Antonio Morán volt ezredest és Rafael Flores Lima tábornokot. Mindegyikükre tizenöt év börtönbüntetést szabtak ki.
A per 2022-ben kezdődött, miután korábbi vádemelések évekig meghiúsultak. Az ügy újranyitására csak 2016-ban került sor, miután El Salvador alkotmánybírósága megállapította, hogy a kilencvenes évek amnesztiatörvényei alkotmányellenesek.
Promotion
Az ügyész szerint a gyilkosságok egy szélesebb körű erőszakos mintába illeszkedtek, amely az akkori katonai rezsimet bíráló újságírók és civilek ellen irányult. A bírók megállapították, hogy nem spontán cselekményről, hanem megtervezett katonai műveletről volt szó.
Az RTV Drenthe hangsúlyozta Assen városának személyes kapcsolatát az egyik áldozattal, Joop Willemsennel, aki onnan származott. Assenben megkönnyebbüléssel és érzelmekkel fogadták az ítéletet, amely végre elismeri a bűncselekmény súlyosságát. [RTV Drenthe]
A pert nemzetközi megfigyelők is követték; emberi jogi szervezetek és az újságírók családtagjai évek óta sürgették az eljárást. Az egyik akkori parancsnok az Egyesült Államokba menekült, de holland oknyomozó újságírók rábukkantak.
Bár az ítélet fontos előrelépésnek számít, az érintett családtagok és emberi jogi szervezetek hangsúlyozzák, hogy a teljes igazságszolgáltatás csak akkor valósul meg, ha más felelősöket is számon kérnek. Egyelőre nem világos, következnek-e további vádemelések.
A Holland Újságíró Szakszervezet szerint az ítéletek szimbolikus jelentőségűek is, mert megmutatják, hogy a háborús bűnök büntetlensége nem tart örökké. Az NVJ mérföldkőként tekint a jelentős lépésre az újságírók elleni erőszak elleni küzdelemben.