A bíróság megállapította, hogy egy BUK légvédelemű rakéta, amelyet az orosz hadsereg szállított szakadár erőknek, lelőtte a Malaysia Airlines MH17-es járatát, amely Amszterdam és Kuala Lumpur között közlekedett, és a fedélzeten tartózkodó 298 ember életét vesztette. A bíróság továbbá megállapította, hogy Oroszország felelős a Kelet-Ukrajnában
A bírák ítéletükben hangsúlyozták a Kreml szerepét a balesetben – a Kreml fegyverekkel látta el a kelet-ukrajnai szakadárokat és ösztökélte lázadásukat –, és kiemelték az orosz felelősséget a tragédia kapcsán az aktuális háború fényében.
A bírák két orosz állampolgárt – Igor Girkint, az orosz Szövetségi Biztonsági Szolgálat korábbi ezredesét, és Szergej Dubinszkijt, az orosz katonai hírszerzés egykori tisztjét – bűnösnek találták gyilkosság és repülőgép lelövése miatt.
Egy ukrán állampolgárt, Leonid Harcsenkót, aki egy Oroszország által támogatott szakadár katonai egységet vezetett, ugyanezekkel a vádakkal ítélték el. Egy negyedik vádlottat, Oleg Pulatovot, szintén az orosz katonai hírszerzés korábbi tisztjét, felmentették, mert nem tartották kellően érintettnek a repülőgép lelövésében.
A tragédia áldozatainak családtagjai egyes vélemények szerint részben a Nyugat kudarcát tartják felelősnek azért, hogy akkor nem büntették meg Moszkvát a támadásért és az abból kirobbant polgárháborúért, ami hozzájárult az ukrajnai invázióhoz és az orosz háborús bűncselekményekhez.
A csütörtöki ítélet teljes jogi igazságot szolgáltatott az áldozatok családjai számára, mivel feltételezhető, hogy a három elítélt férfi Oroszországban vagy Oroszország által ellenőrzött ukrajnai területen tartózkodik, ahol valószínűtlen a letartóztatásuk.