A libériai zászló alatt közlekedő olajszállító hajót a héten korábban súlyosan megrongálta egy robbanás a gépházban, miközben a hajó Ciprus déli partjai előtt haladt. Jelenleg egy máltai kikötőbe vontatták szakértői átvizsgálásra. A személyzet nem sérült meg, de a károk jelentősek.
A Financial Times és a Kyiv Independent értesülései szerint a robbanást esetleg ukrán titkosszolgálatok követték el. Nyugati tisztviselők megerősítik, hogy a szabotázs-műveletek a tengeren az ukrán taktika részét képezik. Hivatalosan azonban Ukrajna nem nyilatkozott az esetleges érintettségről.
A hajó nemrég még orosz kikötőket érintett, köztük Novorosszijszkot, és nyersolajat szállított ázsiai piacokra. A robbanás az elmúlt hónapokban harmadik hasonló eset.
Május végén a Sanar 15 nevű tankert érte robbanás az Aden-öbölben, február 6-án pedig a Pablo súlyosan megrongálódott az Indiai-Óceánon. Minden esetben orosz olajat szállító hajókról van szó.
Az Európai Unió 2022-ben embargót vezetett be az orosz olaj- és gázimport ellen, és számos szankciót alkalmazott. Ennek ellenére az orosz olajtermékek egy összetett kereskedőhálózaton keresztül továbbra is eljutnak a nemzetközi piacokra. Ez az úgynevezett „árnyékflotta” gyakran elavult hajókat használ, harmadik országok zászlaja alatt hajózik, és bonyolult tulajdonosi konstrukciókat alkalmaz.
Az olajbevételek továbbra is jelentős finanszírozási forrást jelentenek Oroszország számára az Ukrajna elleni háborúban. A Pravda és a Kyiv Post is arról számol be, hogy a Kreml a szankciók ellenére is milliárdos bevételhez jut az olajkereskedelemből. Ez a tankereket stratégiai céllá teszi a háború gazdasági harcában.
A robbanások gyakran orosz kikötők látogatását követően vagy amikor a hajók érzékeny régiókon haladnak keresztül történnek. Ez táplálja azt a feltételezést, hogy robbanóanyagokat előre elhelyezhettek, vagy hogy a műveleteket idegen szolgálatok pontosan végzik el, akik hozzáféréssel rendelkeznek hírszerzési információkhoz.
A Lloyd’s List és a Financial Times egyaránt rámutat, hogy a ismétlődő incidensek nyugtalanságot keltenek a tengeri szektorban. A tanker-tulajdonosok és hajózási vállalatok további biztonsági intézkedéseket tesznek és újraértékelik a korábban biztonságosnak tartott útvonalak kockázatait. Az, hogy ki a felelős, bizonytalan, ami megnehezíti az ésszerű ellenlépések meghozatalát.