Harga pangan dunia pada bulan September hampir 33% lebih tinggi dibandingkan setahun sebelumnya. Menurut indeks harga pangan bulanan dari Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO), ini adalah level tertinggi sejak 2011. Sejak Juli, harga pangan telah naik lebih dari 3%.
Indeks harga pangan adalah rata-rata dari berbagai bahan pangan dasar, termasuk minyak nabati, biji-bijian, daging, dan gula. Indeks ini mengubah harga aktual menjadi tingkat harga rata-rata relatif, dengan perbandingan harga antara 2002 dan 2004.
Berdasarkan harga riil, saat ini lebih sulit untuk membeli pangan di pasar internasional dibanding hampir setiap tahun lain sejak pencatatan PBB dimulai pada 1961. Satu-satunya pengecualian adalah tahun 1974 dan 1975. Puncak harga pangan pada masa itu terjadi setelah lonjakan harga minyak pada 1973.
Kenaikan tahun ini terutama disebabkan oleh naiknya harga bahan baku, kekurangan tenaga kerja akibat pandemi corona, dan biaya transportasi yang melonjak tajam. Kekurangan tenaga kerja telah mengurangi ketersediaan pekerja untuk menanam, memanen, mengolah, dan mendistribusikan makanan.
Tidak ada bahan baku yang secara terus-menerus bertanggung jawab terhadap kenaikan harga riil rata-rata sejak tahun 2000. Namun, indeks harga tanaman minyak nabati mengalami kenaikan signifikan tahun ini. Harga minyak nabati naik sebesar 16,9% antara 2019 dan 2020.
Kategori pangan lain yang paling berkontribusi terhadap kenaikan harga pangan adalah gula. Di sini pun, kondisi cuaca yang tidak menguntungkan, termasuk kerusakan akibat embun beku di Brasil, telah mengurangi pasokan dan mendorong kenaikan harga.
Biji-bijian memberikan kontribusi lebih kecil terhadap kenaikan harga secara umum, tetapi aksesibilitasnya di seluruh dunia sangat penting bagi ketahanan pangan. Gandum, jelai, jagung, sorgum, dan beras menyumbang setidaknya 50% dari asupan pangan global, bahkan mencapai 80% di negara-negara termiskin. Cadangan global tanaman-tanaman ini telah menurun sejak 2017.