Hari Senin di Belanda, proses pengadilan terhadap tersangka Rusia dan Ukraina atas penembakan pesawat penumpang Malaysia MH17 akan dimulai. Sejak awal, perbandingan internasional menunjukkan bahwa tragedi tersebut tidak bisa dihindari. Perbandingan semacam itu juga menunjukkan bahwa tanggung jawab dan pertanyaan tentang siapa yang salah sebenarnya bisa dijawab jauh lebih awal dan dengan lebih mudah.
Dalam enam puluh tahun terakhir, lebih dari dua puluh kasus di seluruh dunia terjadi pesawat penumpang ditembak jatuh. Tidak semuanya bisa dibandingkan dengan MH17. Kadang itu merupakan serangan yang sudah direncanakan dan sengaja ditujukan pada seorang presiden, mediator, atau pimpinan PBB (1961 Dag Hammerskjöld, 1994 presiden Rwanda dan Burundi). Dalam sekitar sepuluh kasus lainnya, itu adalah tindakan militer yang disengaja dalam konflik sipil atau perang terbuka. (dua kali Rhodesia, dua kali Angola, tiga kali Afghanistan, tiga kali Abkhazia).
Juga terjadi bahwa pertahanan udara yang sedang berlatih tidak hanya latihan tanpa tembakan, tetapi secara tidak sengaja menembakkan rudal sungguhan. Hal ini hampir pasti terjadi pada 1962 terhadap pesawat Aeroflot Rusia di atas Siberia. Demikian juga pada 1980, di atas Laut Mediterania, sebuah pesawat komersial Italia ditembak jatuh selama latihan jet tempur Amerika Serikat, Prancis, Italia, dan Libya. Baru pada 2013 Italia mengakui bahwa rudal sungguhan telah digunakan.
Kejadian dengan MH17 menunjukkan banyak kesamaan dengan setidaknya sepuluh kasus di mana dalam situasi yang mengancam selama konflik militer, pertahanan udara lokal tampaknya melakukan kesalahan. Dalam kasus ini, bukan pesawat militer musuh yang ditembak, melainkan rudal ditembakkan ke pesawat penumpang sipil, dengan segala konsekuensi dramatisnya. Misalnya, pada 1975 sebuah pesawat Malév Hongaria ditembak jatuh saat akan mendarat di bandara Beirut oleh salah satu pihak yang bertikai dalam perang saudara Lebanon.
Pada awal tahun ini, sebuah pesawat penumpang Ukraina yang baru saja lepas landas di Tehran ditembak jatuh karena dianggap oleh radar pertahanan udara Iran sebagai serangan Irak, beberapa jam setelah Irak menembakkan rudal dalam serangan terhadap seorang jenderal Iran. Dalam situasi panas konflik, pertahanan udara Iran tampaknya membuat penilaian yang keliru.
Bahwa Angkatan Udara Rusia tidak ragu menekan tombol merah sudah terbukti pada 1978 dan 1983 saat jet tempur Rusia menembak jatuh pesawat penumpang Korea Selatan di ketinggian tinggi. Pilot Korea Selatan (menurut Moskow) tidak mengindahkan peringatan untuk mengubah arah penerbangan.
Kedua kasus itu melibatkan pesawat komersial yang terbang melalui Alaska dari dan ke AS, dan menurut Moskow telah memasuki wilayah udara Rusia. Dalam salah satu kasus, Moskow bertahan selama sepuluh tahun bahwa penerbangan KL007 adalah misi mata-mata. Moskow juga menolak menyerahkan kotak hitam yang ditemukan kepada penyidik penerbangan internasional. Kedua pesawat jatuh di timur Murmansk di Samudra Pasifik.
Pada 1988, awak kapal fregat Amerika USS Vincennes di Teluk Persia melihat di radar mereka sebuah pesawat penumpang Iran yang baru lepas landas dan menganggapnya sebagai jet tempur F14 Iran berpersenjata rudal anti-pesawat yang akan menyerang. Awalnya AS menempatkan segala kesalahan pada pihak Iran.
Lama di kalangan pemerintahan AS terjadi perbedaan pendapat mengenai cara menangani masalah ini. Pentagon selama bertahun-tahun bersikeras bahwa Angkatan Udara Iran membiarkan transponder jet tempur mereka memancarkan kode "sipil." Akhirnya, keluhan Iran terhadap AS diselesaikan pada 1996 oleh Pengadilan Pidana Internasional di Den Haag, dengan kompensasi untuk keluarga korban Iran dan pengakuan kesalahan tersembunyi.
Dari bahan yang sudah dikumpulkan oleh penyidik JIT dan perbandingan dengan situasi serupa, dalam kasus MH17 dapat diasumsikan bahwa terjadi rangkaian kebetulan, dengan hasil dramatis yang walaupun bisa dipahami, tetap menyedihkan.
Di timur Ukraina terjadi konflik bersenjata. Dalam beberapa hari beberapa pesawat militer dan helikopter ditembak jatuh. Pertahanan udara Ukraina terutama memantau lalu lintas udara yang mendekat dari timur, sementara pemberontak timur tampaknya mengawasi lalu lintas udara yang datang dari barat melalui radar mereka.
Di garis depan Donbass yang tegang dan mematikan, seorang kopral atau sersan yang tegang dan lelah tampaknya mengira MH17 yang mendekat di ketinggian besar adalah pesawat musuh yang mengancam, alarm dibunyikan, seorang komandan memberikan izin atau menerima perintah, dan rudal ditembakkan. Seperti yang sering terjadi....