Kualitas air permukaan di daerah pertanian Flandria tidak membaik namun terus menurun. Dan karena kelebihan pupuk, pencemaran nitrat tidak berkurang, malah bertambah. Di Noord-Brabant juga diperlukan tindakan tambahan.
Belgia sudah beberapa tahun tidak memenuhi kriteria UE terhadap pencemaran air, demikian menurut Laporan Pupuk 2020 baru dari Lembaga Pertanian Flandria (VLM). Selain itu, aturan UE mengenai erosi tanah akan diperketat dalam beberapa tahun ke depan.
Air di Flandria tercemar lebih parah karena pupuk yang disebar tidak sepenuhnya diserap oleh tanaman dan akhirnya masuk ke dalam air saluran. Dalam beberapa tahun terakhir, kadar nitrat di hampir seperempat titik pengukuran di sungai-sungai kecil di Flandria terlalu tinggi.
Laporan tersebut menunjukkan bahwa kepatuhan terhadap undang-undang pupuk harus ditingkatkan. Di Belgia berlaku larangan pemupukan di sepanjang tepian selokan, sungai kecil, dan saluran air. Tahun lalu dilakukan pemeriksaan di lebih dari 380 peternakan, di mana lebih dari separuhnya dikenakan denda atau sanksi.
Pengawasan pemupukan di zona bebas tanaman di sepanjang aliran air memang mengurangi pelanggaran dibandingkan tahun sebelumnya, tetapi pelanggaran masih tetap terlalu tinggi.
Angka-angka yang sekarang menunjukkan arah yang salah membuat sektor pertanian Belgia tidak menjadi lebih mudah. "Ini hasil yang buruk," kata Vanessa Saenens, juru bicara Boerenbond kepada stasiun siaran Flandria VRT. "Sayang sekali, karena sektor ini ingin bekerja sama."
Kondisi cuaca kering dalam beberapa tahun terakhir pasti berpengaruh pada kualitas air. VLM menekankan bahwa setiap petani bertanggung jawab untuk melakukan pemupukan dengan cerdas dan dengan cara yang benar. Tahun depan akan ada pelatihan bagi petani Belgia tentang cara mengelola pemupukan di tepi air.
Di provinsi tetangga di Belanda, Noord-Brabant, penasihat dari ZLTO akan mengunjungi peternak untuk membuat pemindaian lahan secara gratis guna mencegah erosi. Selain itu, pemerintah kabupaten Brabant, badan pengelola air, dan pemerintahan provinsi menyusun laporan AMDAL tentang daerah-daerah yang bersih dan cocok untuk pengolahan pupuk.
Angka nitrat yang buruk menjadi pukulan bagi sektor pertanian Flandria pada saat yang kurang menguntungkan. Pekan ini negara-negara UE membahas Kebijakan Iklim dalam sebuah KTT Eropa. Belgia belum mengambil sikap karena pemerintah wilayah Flandria menolak pengurangan CO2.
Di pemerintahan Flandria beredar perhitungan yang menunjukkan bahwa petani Flandria hanya dapat memenuhi semua aturan iklim UE jika mereka memangkas jumlah ternak mereka sebanyak 40 persen.