Frans Timmermans, yang saat ini menjabat sebagai kepala iklim UE, telah memutuskan untuk meninggalkan Brussels dan kembali ke Belanda untuk menjadi pemimpin daftar dari koalisi baru dua partai: Sosial Demokrat sayap kiri (PvdA) dan Partai Hijau (GroenLinks). Menurut berbagai survei opini, kombinasi partai baru yang dipimpin Timmermans ini memiliki peluang besar untuk menjadi pemenang dalam pemilihan parlemen yang dipercepat pada 22 November.
Lanskap politik Belanda dalam beberapa tahun terakhir sangat terpecah dan saat ini terdiri dari dua puluh faksi kecil dan pemisahan pribadi, dengan dua faksi sayap kanan ekstrem (FvD, anti-UE dan PVV, anti-Islam) serta partai pedesaan agraris BBB. Akibat pergeseran politik terkini, sejumlah tokoh penting politik Belanda lainnya juga telah mengumumkan pengunduran diri mereka dari Den Haag.
Kejatuhan dini koalisi lima partai (berpusat) dari Mark Rutte sudah lama diperkirakan oleh banyak pengamat politik, karena kabinetnya merupakan kelanjutan identik dari pemerintahan sebelumnya yang jatuh pada 2021. Pemerintahan itu harus mundur setelah terungkap bahwa Dinas Pajak Belanda telah mendiskriminasi warga dengan nama belakang asing selama bertahun-tahun dan menandai mereka sebagai penipu.
Beberapa pejabat mundur dari politik karena malu, namun Rutte mencalonkan diri kembali dan setelah negosiasi yang sulit ia kembali menjadi perdana menteri.
Komisaris UE yang sekarang meninggalkan Brussels, Timmermans sebelumnya adalah diplomat Belanda (termasuk di Moskow), anggota parlemen, dan Menteri Luar Negeri. Pada 2014 ia menarik perhatian internasional di Perserikatan Bangsa-Bangsa ketika menuduh Rusia menembak jatuh MH17 di atas Ukraina dan mendukung sanksi Barat terhadap Moskow karena aneksasi Krimea.
Setelah pemilihan Eropa tahun 2019, Timmermans sebagai pemimpin daftar sosial demokrat S&D sempat menjadi calon kuat ketua Komisi Eropa yang baru, tetapi kepala negara Eropa akhirnya memilih politisi Kristen Demokrat Jerman Ursula von der Leyen.
Sebagai wakil ketua pertama, Timmermans selama beberapa tahun terakhir bertanggung jawab menginisiasi European Green Deal, proyek iklim dan lingkungan menanggulangi pemanasan dan pengurasan bumi. Dari proyek ini lahir puluhan undang-undang melawan polusi udara dan tanah, serta perubahan hukum pertanian dan alam. Peralihan ke energi matahari dan angin yang berkelanjutan juga mendapat dorongan besar di bawah pimpinannya.
Gabungan pengalaman Timmermans, fokusnya pada isu iklim, serta dukungan luas dari PvdA dan GroenLinks dalam survei opini, menempatkannya dalam posisi kuat untuk mendominasi pemilihan November dan berpotensi menjadi perdana menteri Belanda berikutnya. Jelas bahwa dengan rekam jejak mengesankan dan visi ambisius, Timmermans akan menjadi pemain penting dalam periode menarik politik Belanda ini.
Berita kembalinya Timmermans ke politik Belanda juga telah menarik perhatian internasional. Masa jabatannya di Komisi Eropa seharusnya sampai akhir 2024, tetapi Ketua Komisi Ursula von der Leyen kini harus menunjuk pengganti Komisaris Belanda yang akan meninggalkan jabatannya. Tentu hal ini akan dilakukan berdiskusi dengan perdana menteri demisioner Rutte, yang sebelumnya berkali-kali menyatakan bahwa ia tidak mengincar jabatan internasional di UE.
Secara teori Von der Leyen dapat menunjuk salah satu dari 27 Komisaris yang ada saat ini sebagai pengganti sementara, dengan alasan bahwa sebagian besar keputusan penting soal iklim dan lingkungan sudah dibuat dan Komisi saat ini tahun depan akan kurang aktif karena kampanye pemilihan Eropa pada Juni 2024.
Selain itu, untuk masa jabatan yang hanya sekitar setahun, kepala negosiator Belanda Timmermans saat ini, mantan menteri Diederik Samsom, dapat menggantikan posisi atasannya yang akan meninggalkan jabatan tersebut.