Semakin banyak anggota Parlemen Eropa tampaknya condong mendukung maskapai penerbangan untuk memberikan voucher atas penerbangan yang dibatalkan, ketimbang melakukan pengembalian uang secara tunai.
Mayoritas Komite Transportasi setuju dengan banyak pemerintah UE bahwa karena posisi keuangan yang buruk, tidak bijaksana untuk memaksa maskapai penerbangan mematuhi kewajiban pengembalian dana selama masa krisis corona ini. Namun organisasi konsumen Eropa dan juga komite Konsumen Parlemen Eropa tetap berpegang pada kewajiban hukum yang telah ditetapkan.
Menurut peraturan UE, maskapai penerbangan dapat menawarkan pelanggan pilihan antara penerbangan pengganti, voucher, atau pengembalian uang. Penumpang berhak memilih opsi mana yang diterimanya. Saat ini pilihan penerbangan pengganti tidak dapat dilaksanakan karena dampak global dari wabah virus.
Kira-kira dua puluh negara UE mendukung minggu lalu sebuah rencana untuk mengabaikan aturan hukum yang ada dan menerapkan kriteria ketat pada voucher perjalanan. Maskapai sekarang menekan Komisi Eropa untuk mengubah hukum sementara waktu, sehingga voucher dapat secara legal diberikan kepada penumpang, sebagai pengganti uang tunai. Dukungan dari sekitar dua puluh pemerintah UE ini dapat memaksa Komisi Eropa untuk mengubah peraturan.
Perubahan hukum tersebut akan tunduk pada prosedur biasa, di mana Komisi hanya mengajukan usulan apabila posisi-parole dari anggota Parlemen Eropa dan para menteri UE sebagian besar sesuai dengan posisi mereka sendiri, sebelum berkumpul untuk menyusun teks hukum final.
Jelas bahwa Komisaris Transportasi Adina Vălean ingin menunggu posisi Komite Transportasi Parlemen Eropa (pada 11 Mei) dan apakah posisi itu kemudian didukung oleh mayoritas Parlemen Eropa.
Anggota Parlemen Eropa asal Ceko, Dita Charanzová, koordinator kelompok liberal Renew di Komite Perlindungan Konsumen (IMCO), mengatakan bahwa “kami telah menghabiskan bertahun-tahun untuk membangun hak-hak konsumen di Eropa, terutama yang berkaitan dengan perjalanan, dan kami tidak boleh menghancurkannya sekarang.”
Namun Charanzová juga menunjuk pada perlunya membantu sektor perjalanan dan mengusulkan kriteria UE yang mencakup masa berlaku voucher enam bulan, perlindungan terhadap kebangkrutan, serta syarat bahwa nilai voucher harus lebih besar dari nilai tiket asli. Ia juga menegaskan bahwa setiap bantuan negara yang diberikan kepada maskapai harus menyertakan kewajiban untuk memenuhi kriteria pengembalian dana.
Barbara Thaler dari EVP, yang membantu koordinasi pekerjaan komite transportasi (TRAN), mengatakan bahwa “kami berpendapat tindakan tegas diperlukan dan solusi voucher yang didukung negara tampaknya menjadi kompromi terbaik.”
Anggota Parlemen Eropa dari partai sosialis dan demokratis lebih berhati-hati terhadap gagasan untuk melemahkan aturan hak-hak penumpang dan ingin memastikan bahwa pengecualian dan voucher itu sendiri dikenakan batas waktu yang ketat. Masih ada oposisi di sidang UE, khususnya dari anggota Parlemen TRAN pimpinan Karima Delli (Partai Hijau), yang secara rutin menegaskan bahwa “penumpang tidak boleh menjadi korban ganda dari virus corona.”