Penghargaan Sacharov 2025 untuk kebebasan berpikir diberikan kepada Andrzej Poczobut dari Belarus dan Mzia Amaghlobeli dari Georgia. Keduanya dipenjara karena pekerjaan mereka dan kritik terbuka terhadap pemerintahan otoriter. Parlemen Eropa memuji keteguhan mereka untuk terus bersuara meskipun menghadapi repression yang berat.
Poczobut, jurnalis dan aktivis dari minoritas Polandia di Belarus, ditangkap pada tahun 2021 setelah melaporkan demonstrasi massal menentang Presiden Lukashenko. Menurut organisasi hak asasi manusia, ia berada dalam kondisi berat di sebuah koloni pemasyarakatan dan menerima perawatan medis yang tidak memadai.
Jurnalis Georgia Mzia Amaghlobeli dijatuhi hukuman dua tahun penjara pada tahun 2025 karena ikut serta dalam protes anti-pemerintah. Parlemen Eropa menyatakan bahwa hukuman tersebut bermotif politik dan bagian dari represi yang lebih luas oleh partai penguasa Georgia Dream terhadap media independen dan oposisi.
Saat pengumuman, ketua parlemen Roberta Metsola mengatakan bahwa kedua jurnalis "adalah mercusuar bagi semua yang menolak untuk dibungkam." Dalam resolusi, Parlemen Eropa menyerukan pembebasan segera mereka dan sanksi terhadap penguasa yang bertanggung jawab di kedua negara.
Penghargaan kedua, Penghargaan Jurnalistik Daphne Caruana Galizia 2025, diberikan kepada platform investigasi Follow the Money. Kelompok ini diakui karena mengungkap jaringan internasional yang membantu Rusia melanjutkan ekspor minyaknya meskipun ada sanksi Eropa.
Penelitian pemenang penghargaan mengungkap bagaimana perusahaan pelayaran Barat memperoleh miliaran dengan menjual kapal tanker minyak tua ke armada bayangan Rusia. Melalui struktur kepemilikan yang rumit, perdagangan ini terus berlangsung, sering tanpa asuransi, dengan risiko besar dan keterlibatan moral perusahaan Eropa.
Saat penyerahan penghargaan di Strasbourg, Metsola mengatakan bahwa Penghargaan Daphne Caruana Galizia "menegaskan hubungan tak terpisahkan antara pers bebas, demokrasi, dan perdamaian." Ia memperingatkan bahwa kebebasan pers di Eropa tidak boleh dianggap remeh dan harus terus diperjuangkan.
Pada sesi yang sama, para pemimpin oposisi Belarus Sviatlana Tsikhanouskaya dan Sergey Tihanovski berbicara di depan Parlemen Eropa. Mereka menyerukan Uni Eropa untuk meningkatkan tekanan pada rezim di Minsk dan menekankan bahwa perjuangan untuk kebebasan di Belarus sangat terkait dengan perjuangan di Ukraina.