Penghargaan baru ini didirikan tahun lalu untuk memperingati ulang tahun ke-75 Pernyataan Schuman. Politikus Prancis ini memberikan arah bagi pembentukan kerja sama Eropa melalui pernyataannya yang terkenal pasca Perang Dunia II.
Mulai sekarang, Parlemen Eropa ingin memberikan penghargaan tersebut setiap tahun kepada maksimal dua puluh tokoh yang dianggap lembaga tersebut telah memainkan peran istimewa di Eropa.
Walesa, Merkel, dan Zelensky
Penghargaan tertinggi dalam orde ini tahun ini diberikan kepada tiga pemimpin politik. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, Kanselir Jerman Angela Merkel, dan Presiden Polandia Lech Wałęsa ditetapkan sebagai anggota terhormat Orde Kehormatan Eropa.
Promotion
Wałęsa disebut dalam pengumuman tersebut sebagai salah satu pendiri serikat pekerja Polandia Solidarnosc serta penerima Hadiah Nobel Perdamaian. Bersama Merkel dan Zelensky, ia membentuk kelompok pertama penerima penghargaan tertinggi dalam orde Eropa yang baru ini.
Orde Kehormatan Eropa terdiri dari tiga tingkatan. Selain kategori anggota terhormat, orde ini juga memiliki tingkat anggota kehormatan dan anggota biasa. Di antara anggota kehormatan terdapat Maia Sandu, Presiden Moldova; Pietro Parolin, Sekretaris Negara Vatikan; dan Sauli Niinistö, Presiden Finlandia. Jean-Claude Trichet, Ketua Bank Sentral Eropa, juga termasuk dalam kategori ini.
Atlet dan Artis
Dalam kategori anggota biasa terdapat antara lain Giannis Antetokounmpo, pemain basket asal Yunani dan keturunan Afrika, José Andrés, pendiri lembaga swadaya masyarakat World Central Kitchen, serta empat anggota band rock Irlandia U2.
Nama-nama lain juga muncul dalam daftar penerima pertama. Misalnya, advokat hak asasi manusia Ukraina Oleksandra Matviichuk dimasukkan sebagai anggota orde. Selain itu Viviane Reding, Wakil Ketua Komisi Eropa, juga mendapatkan tempat sebagai anggota.
Para penerima penghargaan akan menerima sebuah tanda kehormatan, pita, dan sertifikat dalam sebuah upacara pada bulan Mei. Penghargaan tersebut akan diserahkan dalam sidang pleno Parlemen Eropa, saat Orde Kehormatan Eropa yang pertama secara resmi diberikan.