Mosi tidak percaya diajukan oleh puluhan anggota parlemen dari kelompok ekstrim kanan, nasionalis, dan konservatif. Mereka menuduh Von der Leyen menolak untuk membuka komunikasi SMS-nya dengan CEO perusahaan farmasi Pilzer. Pilzer memegang peran sentral dalam strategi Uni Eropa untuk pembelian besar-besaran obat-obatan pada awal pandemi corona.
Meskipun mosi pada Kamis hampir pasti tidak akan mencapai mayoritas dua pertiga yang dibutuhkan, debat tersebut utamanya memunculkan perdebatan dalam kubu pro-Eropa mengenai 'mengabaikan dan mentolerir' Von der Leyen. Anggota Parlemen Eropa yang berhaluan tengah-kiri dan liberal meragukan apakah Von der Leyen masih mewakili nilai-nilai mereka karena kini ia membiarkan fraksi EVP-nya bersandar pada aliran yang lebih kanan.
Tindakan pemimpin EVP Manfred Weber turut memperburuk ketegangan tersebut. Ia membela kerja sama saat ini dengan sosiodemokrat dan liberal, namun sekaligus tidak menutup kemungkinan menerima dukungan dari ekstrem kanan. Sikap ini menimbulkan kecurigaan di kalangan fraksi lain mengenai arah yang diinginkan oleh kristendemokrat di bawah Von der Leyen.
Partai Hijau menekankan bahwa di parlemen tidak ada mayoritas yang berasal dari kelompok ekstrem. Menurut ketua fraksi bersama Bas Eickhout, justru partai tengah pro-Eropa, termasuk kelompok Hijau, yang membantu Komisi meraih mayoritas. Namun dasar tengah ini tertekan oleh strategi EVP.
Dalam fraksi liberal dan sosiodemokrat, rasa jengkel atas sikap EVP semakin meningkat. Mereka ingin tetap bekerja sama dengan kristendemokrat, namun tidak dengan biaya apapun. Kekhawatiran muncul bahwa arah Von der Leyen membuka peluang untuk aliansi baru antara kubu tengah dan kanan radikal.
Secara bersamaan, kredibilitas Komisi juga terganggu dari dalam. Penolakan mereka untuk mengungkap komunikasi dengan Pilzer memunculkan pertanyaan tentang transparansi dan tanggung jawab politik. Bukan hanya dari lawan, tetapi kritik juga datang dari mantan sekutu atas gaya kepemimpinan tertutupnya.
Von der Leyen mempertahankan posisinya secara penuh dalam debat dan komitmennya, namun tidak mengajukan permintaan maaf meskipun peneliti dan hakim Eropa dengan jelas menyatakan bahwa ia harus membuka pesan aplikasi miliknya, dan ia tidak transparan tentang tindakannya.
Meski mosi tidak mendapat mayoritas, debat ini menunjukkan bahwa dukungan untuk Von der Leyen goyah. Strategi keluarga politik EVP-nya untuk mencari mayoritas per isu dengan sekutu yang berganti-ganti menimbulkan ketidakpastian bagi mitra tradisional. Mayoritas matematika yang mempertahankan VDL2 ini tampaknya semakin tidak tentu dalam praktiknya.