Parlemen Eropa sebenarnya bisa menetapkan larangan impor Brazil tersebut, tetapi saat pemungutan suara pada Kamis sore sudah terlalu banyak anggota Parlemen Eropa yang sedang dalam perjalanan pulang ke negara asal mereka.
Komisi Eropa telah menyetujui permintaan dari perusahaan kimia BASF untuk mengizinkan produk Brazil yang diproses dengan fipronil dalam jumlah kecil, seperti tebu dan unggas. Brussel bahkan meningkatkan empat kali lipat batas minimum yang diperbolehkan.
Parlemen Eropa berusaha mencegah pelonggaran aturan impor tersebut. Pada Kamis, mayoritas anggota parlemen (317 mendukung, 148 menolak) menyetujui keberatan dari anggota Parlemen Eropa Anja Hazekamp (Partai untuk Hewan) untuk menghentikan impor produk Brazil yang mengandung residu fipronil.
Walaupun mayoritas mendukung keberatan tersebut, pelonggaran aturan tetap berlangsung karena pada saat pemungutan suara terlalu banyak anggota parlemen yang sudah meninggalkan tempat sehingga keberatan ini tidak memiliki efek yang mengikat. Untuk membatalkan keputusan Komisi Eropa ('delegated act'), dibutuhkan dukungan dari setengah anggota parlemen dari total 705 kursi, yaitu 353 suara setuju, tanpa memandang jumlah kehadiran.
Dalam sebuah nota kepada Parlemen Eropa ditegaskan bahwa di Belanda saat itu sebanyak satu juta ayam harus dibunuh akibat kontaminasi fipronil, dan hal ini dianggap tidak masuk akal jika sekarang membiarkan produk impor yang terkontaminasi tersebut.
Hazekamp juga menyoroti bahwa "semakin sering UE akan mengimpor produk dengan standar keamanan pangan serta kesejahteraan lingkungan dan hewan yang lebih rendah, seiring dengan semakin banyak perjanjian perdagangan bebas yang dibuat dengan negara-negara ketiga." Menurut Hazekamp, menerima daging fipronil dari Brazil hanyalah "contoh kecil dari apa yang akan kita hadapi jika Perjanjian Mercosur menjadi kenyataan."
Namun karena prosedur rapat di Strasbourg, tidak ada pemungutan suara yang berhasil mengenai larangan tersebut. Praktik umum dalam minggu rapat pleno adalah pemungutan suara biasanya dilakukan pada hari Selasa dan Rabu, sedangkan Kamis digunakan untuk debat terkait isu internasional (luar negeri).
Adanya pemungutan suara pada hari Kamis juga terkait dengan padatnya jadwal menjelang kampanye pemilihan Eropa yang akan segera dimulai: pekan rapat tambahan diadakan dan agenda dipenuhi secara penuh.
Banyak anggota Parlemen Eropa menggunakan hari rapat terakhir (Kamis) sebagai hari perjalanan untuk kembali ke negara-negara Uni Eropa mereka. Pengaju proses keberatan sudah memperkirakan hal ini dan meminta Presidium untuk memajukan pemungutan suara ke hari Rabu, namun permintaan ini ditolak.
Akibatnya sekitar dua ratus politisi UE sudah dalam perjalanan ke stasiun kereta atau bandara, dan larangan fipronil gagal disetujui dengan dukungan 317 suara (sekitar 36 suara kurang), 148 menolak, dan 77 abstain.