Carney terlebih dahulu menghadiri pidato tahunan State of the Union oleh Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen dan sehari setelahnya akan menyampaikan pidato di Parlemen Eropa. Kerja sama ekonomi yang lebih erat dengan Eropa kini menjadi prioritas penting bagi pemerintahannya.
Pendekatan ini terjadi pada saat hubungan perdagangan Kanada dengan AS sangat memburuk. Negosiasi antara kedua negara macet pekan lalu, setelah itu Washington memberlakukan tarif impor hingga 50 persen. Kanada merespon dengan membalas tarif antara 15 sampai 50 persen atas impor ratusan produk Amerika.
Konflik dengan AS
Carney mengakui bahwa konfrontasi ini berdampak ekonomi bagi Kanada, tetapi ia tidak ingin menerima kesepakatan yang merugikan negaranya. Washington telah mengumumkan tindakan balasan baru. Mulai akhir September, berbagai produk susu Kanada, minuman beralkohol, dan sepeda motor harus dikeluarkan dari pasar Amerika. Hal ini mengancam memperluas konflik perdagangan antara kedua tetangga tersebut.
Promotion
Di tengah situasi itu, Kanada mencoba lebih menyebarkan perdagangannya ke bagian dunia lain. Eropa menempati posisi penting dalam strategi tersebut. Menteri Perdagangan Kanada Maninder Sidhu telah diberi mandat untuk memperluas perdagangan dengan Eropa dan negara lain di luar AS. Ia diharapkan hadir pada pertemuan informal perdagangan UE di Dublin akhir Oktober.
Tidak Hanya Perdagangan
Brussels juga ingin mempererat hubungan dengan Ottawa karena hubungan antara Eropa dan Amerika Serikat juga merenggang. UE dan Kanada sedang mengerjakan rencana untuk kerja sama yang jauh lebih luas yang tidak hanya terbatas pada perdagangan, tetapi juga mencakup keamanan, rantai pasok, dan bahan baku penting. Selain itu, pembicaraan juga dilakukan mengenai kerja sama di bidang pertahanan, antariksa, dan riset ilmiah.
Kedua pihak tidak memulai dari nol. Kanada dan UE sudah memiliki kesepakatan perdagangan yang luas dan juga bekerja sama di bidang lain. Komisaris Perdagangan UE Maroš Šefčovič baru-baru ini berbicara dengan kolega Kanadanya mengenai kesepakatan perdagangan digital. Ia menyebut perjanjian perdagangan bebas yang ada dengan Kanada sebagai contoh kerja sama yang saling menguntungkan bagi kedua mitra.
Keterkaitan dengan UE
Keanggotaan Kanada di Uni Eropa belum menjadi pembahasan saat ini, meskipun hal tersebut dibicarakan di kedua sisi Atlantik. Ottawa dan Brussels justru menyelidiki bagaimana mereka dapat bekerja sama sedekat mungkin tanpa keanggotaan.
Perdana Menteri Carney menempatkan arah Kanada ini dalam pencarian kerja sama yang lebih luas antara negara-negara menengah. Pada awal tahun ini, ia mengajak negara-negara tersebut untuk bekerja sama lebih erat menghadapi tekanan ekonomi dan politik dari kekuatan besar. Melalui konflik dengan Washington, arah tersebut kini juga mendapatkan dimensi perdagangan yang konkret: Kanada secara tegas mencari keterkaitan dengan Eropa.