Perang Rusia terhadap Ukraina mempercepat proses keanggotaan, namun sekaligus menimbulkan risiko politik yang besar. Segera setelah serangan Rusia dimulai, Ukraina pada akhir Februari 2022 mengajukan permohonan untuk menjadi anggota UE dan tak lama kemudian langsung diberikan status sebagai negara kandidat.
Komisi Eropa pada hari Rabu juga membuka jalan bagi penerimaan Moldova secara dipercepat, yang juga mendapat ancaman dari Rusia. Rusia pun telah menguasai sebagian wilayah negara tersebut (Transnistria).
Menurut para Komisaris UE, Ukraina telah menyelesaikan 90 persen langkah persiapan yang dibutuhkan, kata ketua Ursula von der Leyen dari Komisi Eropa. Pemerintahan Presiden Zelensky membutuhkan waktu tambahan untuk menyelesaikan 10 persen sisanya dalam perjuangannya melawan korupsi dan dominasi oligarki.
Para pemimpin pemerintahan negara anggota UE harus memformalkan keputusan tersebut dalam KTT khusus UE pada pertengahan Desember. Karena keputusan ini membutuhkan kesepakatan bulat dan Hongaria serta Slovakia telah menyatakan keraguannya, maka memulai negosiasi keanggotaan belum sepenuhnya pasti.
Selain itu, penyelesaian negosiasi itu sendiri dapat memakan waktu bertahun-tahun, seperti yang saat ini terjadi dengan negara-negara Balkan. Bahkan, negosiasi itu dapat macet, seperti yang sekarang dialami Turki.
Dalam lingkaran pertanian Eropa, keputusan UE tentang penerimaan Ukraina sangat dinantikan, karena negara tersebut secara otomatis akan menjadi produsen pertanian terbesar di UE. Produk mereka yang bebas memasuki pasar bebas Eropa dapat mengguncang banyak hubungan perdagangan yang sudah ada. Juga sudah jelas bahwa seluruh sistem pembiayaan subsidi pertanian UE akan mengalami perubahan besar.