Administrasi neraca bahan sejak 2018 mewajibkan semua petani Jerman untuk mencatat berapa banyak bahan baku, pakan, dan material lain yang masuk dan keluar dari perusahaan pertanian. Menurut koalisi pemerintahan sebelumnya, ini memberikan pandangan lebih baik tentang bagaimana dan di mana pupuk digunakan, dan dengan demikian tentang beban lingkungan.
Komisi Eropa telah menggugat Jerman ke Pengadilan Eropa sepuluh tahun lalu karena nilai nitrat yang terlalu tinggi dalam air tanah dan permukaan. Dalam prosedur tersebut, pada 2018 denda jutaan euro mengancam. Sebagai salah satu alasan, administrasi limbah dan pupuk diperkenalkan saat itu.
Pencabutan ini merupakan bagian dari paket yang lebih luas yang ingin diterapkan kabinet CDU/CSU-SPD baru untuk mengurangi birokrasi bagi petani. Menteri Alois Rainer (CSU), yang baru-baru ini bertanggung jawab atas pertanian, berpendapat petani harus diberi ruang lagi. Aturan hijau lainnya menurutnya juga dipertanyakan.
Menurut organisasi lingkungan, penghapusan ini merupakan langkah mundur yang besar. Dewan Alam dan Lingkungan Jerman BUND khawatir Jerman akan kembali gagal memenuhi kesepakatan dengan Brussel tentang pengurangan nitrat, dan denda baru tak terhindarkan. Mereka menyebut penghapusan ini "terburu-buru" dan "kebijakan atas permintaan industri agro".
Organisasi petani memberikan tanggapan beragam. Beberapa petani menganggap beban administrasi terlalu tinggi secara tidak proporsional, yang lain menunjukkan bahwa membuat neraca bahan hanya memakan waktu lima jam kerja per tahun. Terutama perusahaan kecil merasa terbebani oleh pekerjaan administrasi.
Di pemerintahan sebelumnya — sebuah koalisi SPD, Hijau, dan FDP — terdapat menteri Hijau di bidang Pertanian yang memprioritaskan keberlanjutan dan aturan lingkungan. Arah baru di bawah CDU/CSU jelas merupakan pergeseran dari kebijakan tersebut. Menteri Rainer sekarang menyebutnya "pertanian dengan akal sehat".
Keputusan lain juga menunjukkan arah yang lebih ramah petani. Jerman harus mematuhi aturan UE tentang upah minimum minimal 15 euro per jam. Menteri Rainer menginginkan pengecualian untuk pekerja musiman di bidang pertanian, sebuah usulan yang didukung oleh organisasi petani yang cenderung CDU. Kelompok lingkungan justru sangat menentangnya.
Perubahan arah ini muncul menjelang Hari Pertanian Nasional tahunan, di mana kebijakan baru kemungkinan akan menjadi fokus utama. Apakah dengan ini Jerman masih mematuhi aturan lingkungan Uni Eropa, masih belum jelas. Beberapa organisasi lingkungan sedang mempertimbangkan langkah hukum.