Survei terbaru memberikan partai ANO milik Babiš keunggulan yang jelas sekitar tiga puluh persen. Dengan demikian, ia unggul sepuluh poin persen dari koalisi pemerintahan tengah-kanan pimpinan Perdana Menteri Petr Fiala. Namun, tampaknya tidak ada partai yang mendekati mayoritas sehingga pembentukan kabinet koalisi tidak dapat dihindari dan menjadi rumit.
Babiš berkampanye dengan janji pengurangan pajak dan peningkatan pengeluaran. Dia juga menampilkan diri dengan tema-tema yang diasosiasikan dengan partai euroskeptik dan kanan. Ia ingin menghentikan pasokan amunisi Ceko ke Ukraina dan menentang kebijakan hijau Uni Eropa. Namun, dia menegaskan bahwa dia tidak mengupayakan referendum soal keanggotaan UE atau NATO.
Ketidakpuasan di negeri ini justru menguntungkan dia. Banyak warga Ceko menghadapi inflasi tinggi, energi yang mahal, dan dampak reformasi sistem pensiun yang tidak populer. Kekhawatiran sosial dan ekonomi ini memperkuat daya tarik pesan populis Babiš dan memperlebar jurang antara oposisi dan pemerintahan saat ini.
Faktor yang mempersulit adalah latar belakang bisnis Babiš. Sebagai pemilik Agrofert, salah satu konglomerat agribisnis dan pangan terbesar di Ceko, dia selama bertahun-tahun menjadi sasaran kritik atas konflik kepentingan. Agrofert mencakup lebih dari dua ratus perusahaan dan memiliki posisi dominan dalam rantai pangan, dari unggas dan produk susu hingga pabrik roti dan pupuk. Hal ini memicu kritik keras dari lawan-lawan politiknya.
Menjelang pemilihan, masalah ini mendapat tambahan tekanan. Pemerintah Ceko mewajibkan Agrofert mengembalikan lebih dari dua ratus juta euro dana subsidi pertanian (terutama dari Eropa). Menurut pengadilan, meskipun ada konstruksi trust, Babiš tetap memegang kekuasaan nyata sehingga subsidi tersebut dianggap tidak sah. Babiš menyangkal dan menyatakan pemerintah menyalahgunakan kasus ini demi keuntungan politik.
Selain masalah keuangan ini, ada juga kasus pidana yang dibuka kembali terkait subsidi Uni Eropa sebesar dua juta euro untuk proyek yang disebut Stork’s Nest. Mahkamah Agung membatalkan putusan bebas sebelumnya dan memerintahkan pengadilan tingkat rendah untuk meninjau ulang kasus tersebut. Dengan demikian, bayang-bayang hukum kembali melayang di atas kemungkinan jabatan perdana menterinya.
Skandal-skandal terdahulu, seperti “skandal roti panggang” terkait subsidi produksi roti dan pengungkapan dalam Pandora Papers tentang pembelian villa tersembunyi, semakin memperkuat reputasi kontroversialnya. Komisi Eropa juga telah mencatat bahwa Babiš pernah melanggar aturan konflik kepentingan dan bahwa subsidi untuk Agrofert sejak 2017 dianggap tidak sah.
Dengan demikian, pemilihan Ceko tidak hanya berkisar pada politik domestik, tetapi juga tentang hubungan antara Praha dan Brussel. Hasilnya akan menentukan posisi Ceko dalam Uni Eropa sekaligus nasib politik Andrej Babiš.