Beberapa jaringan supermarket di negara-negara Eropa Selatan mulai membatasi jumlah minyak bunga matahari yang dapat dibeli per konsumen, karena khawatir akan kekurangan pasokan. Hanya lima liter per pelanggan yang boleh dijual. Karena perang Rusia di Ukraina, dikhawatirkan akan terjadi penimbunan yang dapat menyebabkan kekurangan pangan.
Bersama-sama, Ukraina dan Rusia merupakan bagian terbesar dari ekspor minyak bunga matahari dunia, di mana Ukraina menyuplai 35 hingga 40 persen minyak bunga matahari yang diolah di Uni Eropa.
Di Italia, beberapa pengecer nasional seperti Coop, Eurospin, Famila, dan Mega dilaporkan mulai merasionalkan minyak biji di wilayah Liguria, Toscana, dan Veneto. Di supermarket di Treviso dan Belluno, pelanggan hanya diperbolehkan membeli dua botol saja, karena menurut laporan pers lokal adanya perilaku penimbunan.
Di beberapa supermarket di Toscana, pelanggan hanya diperkenankan membeli lima botol minyak bunga matahari 1 liter dan dua botol minyak jagung 1 liter.
Para ahli pangan dan pertanian pada hari Rabu lalu mengingatkan Komisi Eropa di belakang pintu tertutup tentang reaksi berlebihan terhadap situasi pangan. Justru tindakan individu dari satu atau dua negara Uni Eropa atau beberapa supermarket dapat memberikan kesan "ada yang salah" dan mendorong penimbunan serta pembelian panik.
Kelompok pakar saat ini sedang menyusun "rencana aksi pertanian" yang akan dibahas dalam agenda Dewan Pertanian Uni Eropa dalam waktu sekitar satu setengah minggu.
Menurut produsen Eropa, stok minyak bunga matahari mentah yang tersedia di Uni Eropa cukup untuk empat hingga enam minggu ke depan, setelah itu kekurangan mulai diperkirakan. Alternatif minyak bunga matahari seperti minyak biji sawi, kelapa, sawit, dan kedelai memang tersedia, tetapi produksi mereka juga menghadapi harga bahan bakar dan energi yang tinggi.
Industri minyak Spanyol belum melihat alasan untuk kekhawatiran segera. Namun organisasi tersebut mengakui jika konflik berlanjut, perlu mencari solusi lain. Salah satunya adalah memanfaatkan lahan terlantar.
Panggilan ini sebelumnya sudah didengar oleh presidensi Prancis di Dewan Uni Eropa dan menteri-menteri pertanian dari Uni Eropa 27 negara anggota, yang ingin menyisihkan 10% lahan pertanian yang diperuntukkan bagi lanskap dengan keanekaragaman hayati tinggi untuk produksi tanaman kaya protein.
Opsi ini saat ini sedang dipertimbangkan oleh Komisi Eropa sebagai bagian dari paket solusi untuk membantu meringankan situasi di sektor agro-pangan Eropa, dan akan dibahas dalam pertemuan Komite Pertanian Khusus (SCA) yang akan berlangsung pada hari Senin mendatang (14 Maret).