Pemerintah menurut para petani kurang memberikan dukungan di masa-masa sulit ini. Aksi ini terutama terjadi di kota Đurđevac, Koprivnica, dan beberapa desa sekitar di wilayah timur laut Kroasia yang berbatasan dengan Hongaria.
Keluarga Vedrish dari Stari Gradac dekat Pitomacha membuang lebih dari sepuluh ton paprika dan mentimun ke jalan, demikian yang diungkap oleh stasiun televisi lokal HTV. “Harganya terlalu rendah dan selama periode diskon mereka membayar kami 20 sen per kilogram sementara pengeluaran harian kami lebih tinggi. Ada juga banyak barang impor dari Serbia dan Albania,” kata Marin Vedrish.
Harga rendah untuk produk pertanian di Kroasia merupakan akibat dari kombinasi faktor yang kompleks. Penyebab utama adalah peningkatan masif impor sayur dan buah murah dari negara-negara UE lain, seperti dari tetangga Slovenia, Hongaria, dan Serbia.
Supermarket di Kroasia dalam kebijakan pembeliannya lebih memilih produk impor yang lebih murah sehingga mengurangi permintaan terhadap hasil panen lokal dan menyebabkan harga bagi petani Kroasia menjadi rendah. Selain itu, kenaikan biaya produksi pertanian seperti bahan bakar, pupuk, dan tenaga kerja juga berperan.
Hal ini tidak hanya berdampak ekonomi bagi para petani sendiri, tetapi juga bagi komunitas pedesaan yang sebagian besar menggantungkan hidup pada pertanian sebagai sumber pendapatan utama. Penurunan produksi lokal juga dapat menyebabkan hilangnya pengetahuan dan tradisi pertanian yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Masalah lain adalah organisasi yang tidak efisien dalam sektor pertanian yang kebanyakan berukuran kecil di Kroasia. Negara ini bergabung dengan Uni Eropa sejak 2013 dan tahun lalu mengadopsi euro sebagai alat pembayaran. Banyak usaha pertanian keluarga menghadapi masalah dalam memperoleh dan mempertahankan tanah pertanian akibat hambatan birokrasi dan kurangnya aturan yang jelas terkait penyewaan lahan.
Petani menyerukan pemerintah Kroasia untuk mengambil langkah-langkah yang melindungi mereka dari persaingan tidak adil produk asing. Hingga kini pemerintah Kroasia belum mengambil langkah konkret untuk menangani masalah ini.
Organisasi petani mendesak intervensi langsung, seperti penerapan harga minimum untuk produk lokal dan perbaikan regulasi. Ada juga seruan untuk investasi lebih dalam teknologi dan inovasi di sektor pertanian.