Keputusan untuk mengimpor daging dari Belanda diambil setelah berbulan-bulan laporan tentang warga Turki-Siprus yang berusaha menyelundupkan daging dari wilayah selatan pulau yang merdeka ke utara. Pada bulan Maret, polisi Turki-Siprus menemukan dan menyita hampir dua ton daging sapi di beberapa supermarket di bagian utara pulau yang terpisah itu.
Daging impor dari Belanda akan dijual di toko daging di utara, dengan harga daging kambing beku sebesar 11,42 euro per kilogram, dan daging cincang sapi beku kemasan yang dijual seharga 8,56 euro per kilogram. Perdana Menteri Ustel mengatakan pihaknya telah menerima penawaran pasokan daging dari Spanyol, Rumania, dan Belanda, dan memilih penawaran dari Belanda.
Harga daging di utara biasanya lebih mahal dibandingkan dengan di Republik Siprus – fakta yang mendorong warga membeli produk daging di selatan Garis Hijau dan menyelundupkannya secara ilegal kembali ke utara.
Otoritas utara menyadari kemungkinan reaksi dari para penjual daging utara dan menyatakan bahwa "tidak akan ada langkah mundur". Para penjual daging melihat impor daging yang diatur pemerintah dari Belanda sebagai gangguan dan ancaman terhadap pasar mereka.
Upaya pertama untuk mengambil langkah dalam masalah ini adalah pada bulan April dengan penerapan pengendalian harga pada daging kambing. Pemerintah pro-Turki menetapkan bahwa daging kambing tidak boleh dijual lebih dari 15,89 euro per kilogram, namun para penjual daging berusaha menjual dengan harga lebih mahal, sehingga denda pun dikenakan.
Penjual daging di utara menghindari aturan tersebut dengan menambahkan "biaya layanan" di atas harga jual daging kambing. Biaya ini biasanya berkisar antara 10 hingga 15 persen dari harga jual.
Republik Turki Siprus Utara tidak diakui oleh negara manapun selain Turki dan tunduk pada aturan embargo internasional. Karena itu wilayah ini hampir sepenuhnya bergantung pada dukungan keuangan Turki, bergantung pada perantara melalui Turki untuk impor dan ekspor, dan sangat sedikit terjadi ekonomi yang berjalan dengan sehat.
Karena hal tersebut, harga daging di republik tetangga independen selatan, Siprus, jauh lebih murah, sehingga terjadi peningkatan penyelundupan melewati 'garis hijau'. Garis pemisah internasional ini diawasi oleh pengamat PBB.