Nýr bandarískur forseti Joe Biden hefur tilnefnt hinn reynda fyrrverandi ráðherra Tom Vilsack (69) sem nýjan landbúnaðarráðherra. Með þessu velur Biden einn af sínum helstu landbúnaðarfræðingum og reynda kunnáttumenn í ráðuneytinu: Vilsack var áður landbúnaðarráðherra undir stjórn þáverandi forseta Barack Obama.
Vilsack, fyrrverandi ríkisstjóri Iowa, hefur sterk tengsl við Biden. Hann mun líklega einbeita sér að því að takast á við fæðuöryggisvanda hjá fátækum bandarískum fjölskyldum. Ástandið varð enn verra vegna kórónuveirufaraldursins. Að hann hafi verið ríkisstjóri Iowa frá 1999 til 2007 reynist honum vel þar sem Iowa og aðrar Midwestern-ríki kjósa frekar Vilsack heldur en einhvern sem kemur frá öðrum landshluta.
"Með aukna hungursneyð, bændur í hættu á gjaldþroti og dreifbýlis samfélög sem glíma við efnahagslegar afleiðingar faraldursins, leitaði Biden að einhverjum með reynslu sem gæti tafarlaust hafið störf. Þess vegna kaus Biden ekki fyrrverandi öldungadeildarþingmanninn Heidi Heitkamp heldur einhvern sem þekkir USDA-ráðuneytið vel," segir fréttin.
Önnur oft nefnd umsækjandi um landbúnaðarráðuneytið, fulltrúinn Marcia Fudge, verður af Biden tilnefnd til húsnæðisráðherra. Biden gerir ráð fyrir að ráðuneytið muni gegna mikilvægri „félagslegri“ stöðu á komandi árum þar sem margir húsnæðiseigendur hafa misst tekjur og greiðslumöguleika á húsaleigu vegna kórónuveirufaraldursins og hætta á að missa heimili sín.
Önnur athyglisverð tilnefning er sú á Katherine Tai sem viðskiptahagsmunafulltrúa Bandaríkjanna. Hún starfar nú sem hátt settur diplómati í viðskiptamálum við Kína, og mun þurfa að leiðrétta þá rotnu viðskiptasambönd Bandaríkjanna og Kína.
Starfið er ráðherrastöðu og Tai verður fyrsti Asíu-ameríkumaðurinn og kona af kynþætti sem gegnir því embætti. Tai hefur víðtæka reynslu af viðskiptatengslum við Kína og talar reiprennandi mandarín.
Bandarískir bændur verða sífellt svartsýnni á næstu framtíð þó þeir séu ánægðir með núverandi stöðu sína. Samkvæmt árlegu Ag-barometer frá Purdue-háskóla hefur traust þeirra á næstu árum dregist saman um rúm tíu prósent, úr 183 stigum niður í 167 stig.
Viðhorf bænda til viðskiptadeilunnar við Kína hefur breyst á þessu ári, sagði Purdue-háskólinn síðastliðinn þriðjudag. Upphaflega voru bandarískir bændur fulltrúar sterkar stuðningsmenn viðskiptastríðsins sem forseti Trump hóf við Kína, í þeirri trú að Peking yrði þvingað til að breyta viðskiptaháttum sínum.
En samkvæmt Ag-barometer trúa nú aðeins helmingur þess að viðskiptastríðinu verði leyst í þeirra hag. Enn færri bandarískir bændur trúa að Kína muni halda sig við „einfasa 1“ skuldbindingar í viðskiptasamningi Trump-stjórnarinnar.
Kína lofaði að kaupa bandaríska fæðu-, landbúnaðar- og fiskívöru að verðmæti 36,6 milljarða dala á þessu ári, en hefur hingað til aðeins keypt minna en helming þess, 15,6 milljarða dala.