Stóru alþjóðlegu hrávöruviðskiptafyrirtækin hafa á síðasta ári grætt gríðarlega vegna hækkaðs matvælaverðs, dýrari orku og truflana í útflutningi. Alþjóðlegt matvælaframboð hefur ekki aðeins raskast af vegna rússnesku stríðsins í Úkraínu, heldur einnig vegna slæmra uppskerutengdra áhrifa af þurrkum annars staðar í heiminum.
Samkvæmt sérfræðingum frá Sameinuðu þjóðunum og hjálparsamtökunum Oxfam er matvælakerfið okkar „brotnað. Kerfið hjálpar ekki fátækum og safnar valdi og hagnaði í hendur fárra“, sögðu þessir sérfræðingar við breska dagblaðið The Guardian.
Samkvæmt Sameinuðu þjóðunum hefur verð á matvælum hækkað um 20 prósent á þessu ári. „Matvælakerfið er undir stjórn fárra stórra alþjóðlegra fyrirtækja. Það kemur því ekki á óvart að þessi fyrirtæki hafi á sama tíma náð gríðarlegum hagnaði.“
Ársskýrslur stórra viðskiptasinna í hveiti og öðrum matvælahrávörum hafa hækkað miðað við þessi krepputímabil. Stóru fyrirtækin eru í sérfræðiheiminum þekkt undir skammstöfuninni ABCD, samkvæmt upphafsstöfum þeirra: Archer-Daniels-Midland, Bunge, Cargill og Louis Dreyfus. Saman halda þau um 70-90 prósent hlutdeild í alþjóðlegri hveitviðskiptum.
Archer-Daniels-Midland skilaði einstökum hagnaði á öðrum ársfjórðungi þessa árs. Louis Dreyfus greindi frá að hagnaður þeirra árið 2021 hafi aukist um meira en 80 prósent frá fyrra ári.
„Það er ósanngjarnt að risarnir í hrávöruviðskiptum skili metahringjum á meðan hungursneyð steðjar að,“ segir Olivier De Schutter, sérfræðingur Sameinuðu þjóðanna. „Alvarlegra er að þessi stóru fyrirtæki hefðu getað gert meira til að koma í veg fyrir þetta ástand.“ Alþjóðlegi hveitimarkaðurinn er enn meira samstilltur og með minni gegnsæi en orkumarkaðurinn, segir De Schutter.
Einnig ríkja áhyggjur af samkeppnismyndun í sáðvöndu og efnum sem notuð eru í landbúnaði. Þrjú stór alþjóðleg fyrirtæki, Bayer-Monsanto, Dupont-Dow og Chem-China Syngenta, standa fyrir um 60 prósenta hluta af viðskiptum með þessi efni.