Írland stendur landbúnaðargeirinn enn frammi fyrir mikilli óvissu um framtíð sína. Það lítur út fyrir að landið fái loksins nýja samsteypustjórn innan skamms svo hægt verði að greiða út styrki vegna kórónuveirufaraldursins.
Þessar greiðslur hafa hingað til verið mjög hægar vegna þess að tímabundin neyðarlög krefjast ríkisstjórnar. Þrjár írskar stjórnmálaflokkar, Fianna Fáil, Fine Gael og Græningjarnir, gerðu samkomulag á mánudag eftir fjögurra mánaða viðræður. Þetta samkomulag þarf enn að fara í gegnum samþykki allra þriggja flokka innan tíu daga.
Með samsteypunnar er að minnsta kosti politik ástandsumsnúningur að eiga sér stað. Vinstri sinnuðu þjóðernissinnarnir í Sinn Féin, sem höfðu verið við völd í mörg ár, unnu stórsigur í kosningum í febrúar. Hins vegar er Sinn Féin nú útilokað því miðjuhægri Fianna Fáil vildi ekki starfa með þeim aftur. Því hafa Fianna Fáil unnið með hinum miðjuhægri Fine Gael og Græningjunum að þriggja flokka samsteypu.
Kosning innan flokkanna í næstu viku vekur mikla athygli vegna þátttöku Græningjanna. Samkvæmt reglum flokksins þarf tveir þriðju hlutar meðlima að samþykkja samkomulagið, hærri viðmiðun en hjá hinum flokknum tveimur. Þetta gæti reynst erfitt fyrir Græningjana þar sem sumir gagnrýnendur telja að flokksstjórnin hafi fengið „of lítið grænt“ inn í samkomulagið. Hins vegar náðu þeir árangri í mörgum öðrum áherslum sínum.
Michael Creed, núverandi írskur landbúnaðarráðherra (Fianna Fáil), telur að miðjuflokkarnir hafi gefið Græningjunum mikið eftir en hann varði nýja stefnu um sjálfbærni í landbúnaði, minnkun loft- og jarðmengunar og aukna fjölbreytni í lífríkinu. Creed sagði landbúnaðarfólkinu að Græna sáttmálinn í Evrópu verði framtíðin.
Ekki er aðeins í írskum landbúnaði að óvissan ríki varðandi innleiðingu Evrópusambandsins Græna Sáttmálans og hvort þar verði sparnaðaraðgerðir á sameiginlegu landbúnaðarstefnu (GLB). Það gæti reynst að áratugum saman verði deilt um þetta, ekki aðeins í Írlandi heldur í allri ESB.
Ráðherra Creed sagði að tillögur um minna notkun skordýraeiturs og áburðar og meiri lífræna framleiðslu, eins og í Græna Sáttmálanum, njóti mikillar velgengni og falli í kramið hjá stórum hluta almennings. „Ef við héldum að við gætum snúið við viðhorfum neytenda og haldið áfram að selja vöruna okkar á háum markaði værum við að blekkja okkur sjálf,“ sagði hann. Bændur sem vilja stunda búskap eins og forfeður sínir eru dæmdir til undirgangs því geirinn þarf að bregðast við trausti neytenda, sagði Creed í viðtali við Irish Examiner.
Landbúnaðurinn í Írlandi horfir líka enn áhyggjufullur til núverandi málareksturs milli Breta og Evrópu um viðskiptasamning vegna viðskiptahindrana þó Bretar haldi áfram að staðfesta að þeir yfirgefi ESB um áramótin í þessu Brexit-ferli. Enn þarf að finna lausn á „ekki landamærum“ milli Írlands og Norður-Írlands sem er hluti af Bretlandi. Írland þarf áfram að fylgja ströngum matvælagæðum Evrópusambandsins (kjöt, fiskur, mjólk o.s.frv.) á meðan Bretar geta væntanlega smyglað „lakari“ vörum til Írlands nánast án hindrana.
Aðild Írlands að Evrópusambandinu árið 1973 og landbúnaðarstefna ESB leiddi einkum til sérhæfingar og aukinnar framleiðslu í frjósömum austur- og suðursvæðum landsins. Landbúnaður, mjólkurframleiðsla og bæjatilskipun eru nú mikilvæg útflutningsgreinar fyrir írsku hagkerfið.
Útflutningur á kjöti og framleiðsla á mjólk eru mikilvægar tekjulindir. Í landinu eru einnig ræktaðar mikið bygg, hveiti, kartöflur og sykurrófur. Flest landbúnaðarfyrirtækin eru lítil, en stærri bæir einbeita sér einkum að framleiðslu á sláturgripum. Þessi geiri leggur til 1,2% af vergri þjóðarframleiðslu Írlands. Fimm prósent þjóðarinnar vinna í þessum geira.