Jafnvel lífrænar styrkir fyrir breska bændur eftir leiðréttingu á mistökum Defra

Skyndileg lokun leiddi til ruglings og óróa meðal bænda. Defra hafnaði þúsundum umsókna fyrir mistök, þrátt fyrir að kerfið væri formlega enn opið. Eftir mótmæli og þrýsting frá landbúnaðarsamtökum snéri Defra þessari ákvörðun við, sem gerir mörgum bændum aftur kleift að fá aðgang að styrkjunum.

Bændur sem vinna með SFI-forritinu við jarðvegsheilsu, fjölbreytileika lífríkis og náttúrustjórnun sáu áætlanir sínar í hættu. SFI var ein af Brexit-lausnum eftir að landbúnaðarstyrkir ESB hurfu þegar Bretland yfirgaf Evrópusambandið.

Breskir bændur leggja áherslu á að SFI-forritið sé nauðsynlegt til að halda umhverfisvænum landbúnaði fjárhagslega raunhæfum. Samkvæmt Tom Bradshaw, formanni NFU, sýnir viðgerð SFI-forritsins mikilvægi stöðugrar stjórnvaldsaðstoðar fyrir geira sem styðja við náttúrusköpun og loftslagsmarkmið.

Nokkur samtök, þar á meðal NFU, hafa þrýst opinberlega á Defra til að leiðrétta mistökin. Þetta varð til þess að ráðuneytið þurfti að endurskoða ákvörðun sína. Defra hefur staðfest að bændur sem voru áður ranglega hafnað geti nú aftur lagt fram umsóknir sínar.

Umræða um SFI-forritið kemur á viðkvæmum tíma. Frásagnir sýna að bændur eru að missa áhuga á lífrænni framleiðslu, ekki síst vegna þess að sérstök ríkisaðstoð er hætt. Bændur finna fyrir sviknum vonum vegna breytinga á stefnu og skorts á öryggi.

Samkvæmt The Telegraph hefur afturköllun styrkja fyrir lífræna framleiðslu dregið úr áhuga á umhverfisvænum landbúnaði. Bændur kvarta undan óútreiknanlegum breytingum á stefnu sem þrýsta á rekstur þeirra. Þessi þróun er ekki einungis í Bretlandi heldur einnig í nokkrum löndum ESB.