Á meðan rússneska stríðið í Úkraínu heldur áfram, hafa ný diplómatísk tengsl sprottið fram á bak við tjöldin síðustu vikurnar. Fyrrverandi háttsettir Evrópumenn og Rússar hafa í hljóði rætt um hugsanlegar friðarviðræður, á meðan Kreml hefur aftur sýnt vilja til samráðs.
Óformlegar
Fyrrverandi háttsettir Evrópubúar og Rússar komu saman í síðasta mánuði í Vínarborg til lokaðra samræðna um möguleika á því að ljúka stríðinu með samningum. Fundurinn fór fram utan opinberra diplómatískra leiða og var ekki beint samtal milli ríkisstjórna Rússlands og Úkraínu.
Samkvæmt ýmsum og ólíkum heimildum var á fundinum skoðað hvaða skilyrði gætu gert formlegar friðarviðræður mögulegar. Ekki eru til vísbendingar um að nákvæmar samningar hafi verið gerðir eða að sameiginlegt friðarboð hafi legið á borðinu. Einnig hefur ekki verið gefið upp hver fyrrverandi rússneski þátttakandinn var.
Promotion
Skilyrði
Samtímis undirstrikar Rússland enn á ný að það sé reiðubúið til samninga, en einungis ef vestrænir bandamenn Úkraínu sýni samkvæmt Moskvu „uppbyggilegt“ og „þroskað“ viðmót. Með þessu tengir Kreml hugsanlega endurupptöku samræðna skýrt við skilyrði um alþjóðlegan stuðning við Kænugarð.
Moskva varar jafnframt við því að hernaðaraðgerðin haldi áfram ef þessum skilyrðum er ekki mætt. Samkvæmt rússneskum yfirlýsingum mun landið í því tilviki halda áfram að fylgja sínum eigin markmiðum. Þannig er enn mikil fjarlægð milli diplómatísks viljans og raunveruleikans á vígvellinum.
Fleiri samfundur
Fundurinn í Vínarborg virðist ekki standa einn. Fyrr hefur verið greint frá sambærilegum fundi í Bakú (Aserbaídsjan) milli fyrrverandi rússneskra og þýskra embættismanna. Lítið er vitað um þær samræður. Aserbaídsjanska yfirvöldin áttu að hafa ekki verið upplýst fyrirfram um þær.
Óljós þátttaka Bandaríkjanna
Á sama tíma halda tilraunir áfram til að endurreisa opinberar viðræður. Þá er rætt um frumkvæði þar sem Bandaríkin gætu gegnt miðlunahlutverki. Þrátt fyrir þessar viðleitni er enn óljóst hvort aðilar muni í náinni framtíð standa aftur að samningaborðinu.
Ýmsar diplómatískar aðgerðir sýna að verið er að leita að möguleikum á pólitískum lausnum á ágreiningnum bak við tjöldin. Á sama tíma sýna misvísandi skilyrðin og áframhaldandi hernaðarátök að áhrifarík lausn er enn langt í burtu. Leyndu tengslin sýna einkum að verið er að leita eftir opnunarmöguleikum en ekki enn sameiginlegu viðurkenndu upphafspunkta fyrir raunverulegar friðarviðræður.