Efnaiðnaðarfyrirtækið Bayer hefur dregið til baka áður lagt fram milljarða samningsboð í megakærum vegna RoundUp þar sem bandarískur dómari hefur efasemdir um það.
Fyrir tveimur vikum sagði Bayer að það vildi borga 9,6 milljarða dollara til að leysa þúsundir mál gegn glyphosate með sættir. Sá tilboðsrammi ætti að leysa ágreining heimsfaraldursins varðandi varnarefni frá landbúnaðarefna risanum Bayer og koma í veg fyrir frekari kæruálit.
Tillagan um að útnefna sérfræðiálitsnefnd til að taka fyrir framtíðar kröfur um hvort glyphosate sé krabbameinsvaldandi fékk gagnrýni á miðvikudag frá bandarískum ríkisdómara í Kaliforníu sem annast öll mál gegn Bayer í Bandaríkjunum.
Héraðsdómari Vince Chhabria sagði á mánudag að hann væri „efasemdamikill um réttmæti og heiðarleika“ tillögunnar og spurði hvort hún væri stjórnarskrárlega viðunandi. Bayer hafi þá á miðvikudag samið við lögmenn kærenda um að draga til baka texta um framtíðar krefjaviðfangsefni. Í yfirlýsingu sagði fyrirtækið að það „haldi fast í lausn sem bæði leysi núverandi þúsundir mála og býði upp á raunhæfa lausn fyrir framtíðar krafna“.
Glyphosate, algengasta ógrashreinsiefnið í heiminum, er helsta innihaldsefnið í Roundup illgresiseyði Bayer. Alþjóðastofnun Sameinuðu þjóðanna fyrir krabbameinsskoðun sagði árið 2015 að glyphosate væri „líklega krabbameinsvaldandi hjá mönnum“. Bandaríska umhverfisverndaryfirvöldin EPA sögðu snemma á þessu ári að efnið væri ekki heilsuógn og væri ólíklegt að það valdi krabbameini.
Bayer hefur ávallt varið öryggi glyphosate af mikilli hörku. Bayer keypti Monsanto, upphaflega framleiðanda glyphosate, árið 2018 fyrir 63 milljarða dollara. Á 24. júní, eftir mánuði samningsviðræðna, sagði Bayer að það myndi borga á milli 8,8 og 9,6 milljarða dollara til að greiða um þrjá fjórðu af 125.000 málum gegn Roundup í Bandaríkjunum.
Fyrir framtíðar mál ætti nefnd vísindamanna að meta hvort glyphosate valdi krabbameini og að sú niðurstaða yrði bindandi í framtíðar málum. Einmitt þetta atriði er nú dómurum efst í huga sem hefur leitt til þess að Bayer hefur dregið aftur tilboðið til baka.
Í þremur fyrri málum hafa dómkæjur í Bandaríkjunum dæmt miklar upphæðir til kærenda gegn glyphosate krabbameini. Við tilkynningu samningsins fyrir tveimur vikum sagði Bayer að það væri ódýrara að leysa málunum en að mæta „vaxandi fjölda kærenda, meira en tuttugu málum á ári, og óvissum dómum í réttarsal, ásamt skaða á orðspori og viðskiptatjóni“.