Íhaldspartíið undir forystu breska forsætisráðherrans Boris Johnson stefnir enn á (lítið) meirihluta í þinginu í kosningunum sem fara fram í dag. Sérfræðingar segja að meirihluti sem er minni en tuttugu sæti sé í raun of lítill til að tryggja stöðuga útfærslu á Brexit-áætlun Johnson.
Síðan Theresa May missti sæti í kosningunum árið 2017 hefur Íhaldspartíið ekki haft meirihluta. Með stuðningi frá Norður-Írska þingflokknum héldu May og Johnson sér rétt yfir lágmarksgildinu 325 sæta. En eftir að Norður-Írarnir hættu stuðningi og þegar á haustmánuðum voru um það bil tuttugu „óhlýðnir“ þingmenn sendir í burtu, hefur Boris Johnson í mesta lagi stuðning frá u.þ.b. 300 þingmönnum. Ef flokkur hans næði í dag þeim 339 sætum sem spáð er, yrði það sætiðaukning.
Þau 339 eru reyndar mun færri en spáð var af skoðanakönnunarfyrirtækjum fyrir tæpum mánuði síðan. Þá voru Íhaldsflokkurinn talinn verða með u.þ.b. 370 sæti. Og það er alls ekki víst að Boris Johnson sjálfur verði endurkjörinn úr eigin kjördæmi. Ef hann tekst það ekki þurfa Íhaldsflokksmenn að beita stjórnsýslutrixum til að koma honum inn á neðri deild þingsins og hann geti orðið forsætisráðherra. Þetta hefur aldrei gerst áður að breskur forsætisráðherra hafi ekki verið endurkjörinn.
Ennfremur eru munirnir í u.þ.b. 70 af 650 kjördæmum svo litlir að úrslitin þar eru í raun ófyrirsjáanleg. Johnson er því langt frá því að vera viss um yfirþyrmandi sigur. Hann segir það ómögulegt verkefni að leiða Brexit-samning sinn í gegn í þinginu með svo lítinn meirihluta. Stjórnarandstöðuflokkurinn Labour gæti endað með 231 sæti, sem er 12 færri en árið 2017. Skoska þjóðarflokkurinn (SNP) gæti vaxið um 6 sæti og fengið 41 sæti og Frjálslyndu demókratar gætu fengið 15 sæti.
Formaður Labour, Jeremy Corbyn, sagði að spárnar stæðust ekki raunveruleikann. Corbyn vísaði til kjósendakönnunar í kjördæminu Putney. Þar var Íhaldspartíið lengi sterkur aðili, en í Brexit-ratkæru 2016 kaus 72 prósent að vera áfram í ESB. Nú fer það kjördæmi líklega til Labour og Corbyn segir að svipuð tilfærsla sé að sjást annars staðar í landinu. Hann útilokar ekki enn að Labour vinni kosningarnar.
Auk þess gæti það verið til hagsbóta fyrir Labour að milljónir kjósenda segjast enn hafa ekki tekið ákvörðun. Þessir sveigjanlegu kjósendur geta í kjörklefunum í dag valdið tilfærslum í tugi kjördæma. Bæði meðal Íhalds og Labour þurfa um það bil helmingur að velja á milli flokkstryggðar og Evrópusambandstryggðar. Og í Skotlandi milli stuðnings við Bretland eða Evrópusambandið.
Fimmtíu og sex milljónir breskra borgara hafa kosningarétt. Kosningastaðir opnuðu klukkan átta í morgun og loka klukkan tíu í kvöld. Vegna þess hve líklega munirnir verða litlir, er búist við að einhverstaðar verði óskað eftir endurteknum talningum. Því verður niðurstaðan ekki ljós fyrr en seint á nóttunni. Fyrir marga Bretana líklega ekki fyrr en næsta morgun...