Í bresku héraðinu Norður-Írlandi eru nú einnig leyfð samkynhneigð hjónaband og fóstureyðingar (undir vissum skilyrðum). Lög sem gera þetta mögulegt tóku gildi á þriðjudaginn.
Fulltrúar Norður-Írlands í breska þinginu í London höfðu þegar í júlí greitt atkvæði með lagabreytingunum, en þing Norður-Írlands í Belfast hafði til mánudags til að setja fram breytingartillögur ef þess var óskað.
Þing Norður-Írlands, sem hefur verið í biðstöðu síðan janúar 2017 og fundað ekki, kom saman til sérstaks fundar í stutta stund á mánudaginn. En án stuðnings stjórnarandstöðuflokkanna gátu andstæðingar laganna ekki stöðvað þau.
Julian Smith, ráðherra málefna Norður-Írlands, sagði að bann við fóstureyðingum væri nú afnumið og unnið væri að löggjöf sem myndi fella þessa heilbrigðisaðgerð undir sjúkrahúsþjónustu.
Reglur varðandi samkynhneigð hjónabönd skulu vera komnar í gildi þann 13. janúar næsta árs. Það þýðir að fyrstu borgaralegu hjónabönd samkynhneigðra munu fara fram í viku Valentínusar, sagði Smith.
Fyrir utan þinghúsið í Belfast höfðu nokkur hundruð stuðningsmenn og andstæðingar nýju laganna safnast saman á mánudaginn. Þetta er mjög mikilvægt augnablik og upphaf nýrrar aldar fyrir Norður-Írland þar sem við erum laus undan kúgivandi lögum, sagði stjórnandi Amnesty International í Norður-Írlandi.