Spánn hefur hafið að drepa nánast 900 nautgripi sem hafa verið um borð í rúmlega tveggja mánaða langri búflutningaskipi. Í höfninni í Escombreras hefur verið sett upp stór tjaldi við hlið skipsins til að drepa dýrin og henda dánarbúi þeirra í gáma.
Engin tryggð er fyrir því að kýrnar séu raunverulega sýktar af blátungu, sem er ekki smitandi veirusjúkdómur sem hefur áhrif á jórturdýr.
Fimmtudaginn hafnaði dómstóll í Madríd áfrýjun dýravelferðarsamtaka gegn ákvörðun um að drepa dýrin. Yfirvöld segja að eigendur flutningaskipsins hafi ekki brugðist réttilega við ráðherraskyldu um að fjarlægja dýrin. Svipað örlög vofa yfir yfir ellefu hundruð fleiri spænskum kúm sem enn eru um borð í öðru flutningaskipi á Miðjarðarhafi.
Búféð var haft flutt frá Cartagena í desember, upphaflega til Tyrklands. En hvorugt skipanna komst að landi þar sem bæði Tyrkland og Líbía neituðu að hleypa dýrunum af borði vegna orðróms um sýkingu af blátungu.
Aðrir heimildir segja að búféð hafi ekki fengist leyfi til að koma vegna skorts á skjölum sem sönnuðu frelsi frá blátungu, en Spánn segir að búféð hafi verið flutt með réttum heilbrigðisleyfum.
Fyrra skipið sneri aftur til hafnarinnar í Cartagena 25. febrúar, þar sem það var enn með búféð um borð. Dýralæknar mettu að dýrin væru óviðeigandi til að flytja þau áfram til annars lands. Einnig var ekki lengur ljóst hver bæri ábyrgð á farmnum.
„Ég get ekki útskýrt þetta,“ segir Nabil Mohamad, skipstjóri af Sýrlandi, við spænsku fjölmiðla. „Ég hef verið í þessu í 25 ár og svona hefur mér aldrei áður gengið að,“ segir hann. Martröðin hófst þegar þau komu til hafnarinnar í Iskenderun þegar tyrknesk yfirvöld neituðu að taka við vörunni þar sem skjölin sönnuðu ekki að kúarnir væru lausir við blátungu.
Spænska landbúnaðarráðuneytið segir að „flutningurinn hafi verið undir tryggingu spænsku dýralæknisvaldanna við brottför, sem tryggi góða heilsu dýranna“.
En skipseigandinn sagði að hafi verið „kringomstæður“ varðandi heilbrigðisvottorð. Vottorðin sönnuðu að dýrin væru frá Aragon ríki þar sem blátungutilvik hafði verið skráð á síðasta ári.