Málið opnar dyr fyrir nágranna og umhverfissamtök til að bera það undir Evrópudómstól Mannréttinda.
Málið snérist um alvarlega umhverfismengun af völdum stórfelldrar svínaræktar í héraðinu Galisía. Í mörg ár streymaði áburður og þvagvatn frá svínabúi í vatnsgeyminn við As Conchas. Þannig mengaðist uppistöðulónið svo mikið að vatnið varð óviðeigandi til drykkjar, sunds og áveitu fyrir landbúnað.
Dómstóllinn komst að þeirri niðurstöðu að það að héraðsyfirvöld gripu ekki til aðgerða jafngildi broti á grundvallarréttindum. Yfirvöld bera skyldu til að verja almenningsheilbrigði og umhverfið. Samkvæmt dómnum var þessari skyldu sleppt árum saman.
Dómsniðurstaðan skyldi nú héraðsyfirvöldum að ráðast í stórfellda hreinsun svæðisins og tryggja viðvarandi vernd fyrir nágranna gegn frekari skaða.
Málið var höfðað af íbúum við vatnið As Conchas í héraðinu Ourense ásamt umhverfissamtökum. Þau gátu sýnt fram á að ónæði tengdist beint iðnaðarhaugagerð nálægs sláturhúss. Dómstóllinn taldi að yfirvöld hefðu í mörg ár hunsað viðvaranir bæði frá íbúum og sérfræðingum.
Dómurinn telst fordæmisgefandi. Þar sem niðurstaðan byggist á Evrópska mannréttindasáttmálanum geta sambærilegar kvartanir nú verið lagðar fram fyrir Evrópudómstólnum. Þetta veitir lögfræðilegri baráttu gegn áhrifum af mikilli búfjárrækt í Spáni og öðrum Evrópulöndum nýja vídd.
Spánn er innan Evrópusambandsins stærsti framleiðandi svínakjöts. Landið stendur fyrir um þriðjungi framleiðslu ESB. Svínaiðnaðurinn er miðaður á fá svæði og gegnir mikilvægu efnahagslegu hlutverki. Á sama tíma er samfélagsleg gagnrýni á vistfræðilegan skaða og heilsufarsáhættu að aukast.
Í ýmsum héraðum hafa komið fram fræðibreiðslur um skaða á jarðvegi og grunnvatni. Mengun þessi er á sumum stöðum svo alvarleg að ekki er unnt að laga hana fljótlega. Sérstaklega nitrat og ammóníak úr áburðargeymslu og losun skaða drykkjarvatnsbirtar og vistkerfi varanlega. Sum jarðsvæði hafa verið úrnotkunarbönnuð í áratugi.
Dómsniðurstaðan krefst nú inngripa. Sveitarfélög hafa verið skylduð til að hreinsa mengað vatn og koma í veg fyrir frekari mengun. Þetta er í fyrsta sinn sem lögfræðileg hótun hvetur til varanlegra breytinga á iðnaðar búsýslu svína.