Breton er í Washington lýst sem höfundi Digital Services Act í Evrópu, lögunum sem skylda netpalla og stóru tæknifyrirtæki til strangari miðlunar og meiri gegnsæi.
Digital Services Act er evrópsk löggjöf sem skylda stór netpalla til að grípa til aðgerða gegn falsfréttum og hatursorðræðu. Í Bandaríkjunum hefur löggjöfin vakið mikla gagnrýni, sérstaklega meðal íhaldsfólks sem telur að rétttrúnaðarskoðanir séu bældar með lögum ESB.
Samkvæmt bandaríska utanríkisráðuneytinu beinast aðgerðirnar gegn einstaklingum og samtökum sem vilja þvinga bandarísku netrisana til að bæla skoðanir sem Evrópubúar eru ósammála. Þessi aðferð er í Washington skilgreind sem ritskoðun.
Jafnframt við Breton hafa fulltrúar samtaka sem vinna gegn netfalsfréttum og hatursorðræðu einnig verið fyrir áhrifum. Þar á meðal eru stjórnendur Centre for Countering Digital Hate, Global Disinformation Index og þýska samtakanna HateAid.
Marco Rubio, utanríkisráðherra Bandaríkjanna, fullyrti að þeir sem eiga í hlut séu hluti af því sem hann kallar „alþjóðlegt ritskoðunar iðnaðarfléttur“. Hann sagði að bandaríska aðgerðin samræmdist „America First“-stefnu forseta Donalds Trump og væri eingöngu ætlað að verja bandaríska fullveldið.
Evópsku aðilar og samtök sem þetta varðar hafna þessum ásökunum alfarið. Þeir segja að aðgerðirnar séu tilraun til að rægja gagnrýnendur og bæla umræðu um reglugerðir á stóru tæknifyrirtækin. Þeir lýsa því sem kúgun og valdboði ríkisins í yfirlýsingum sínum.
Í haust, þegar forseti Trump lagði miklar innflutningsgjöld á vörur frá ESB, gáfu bandarískir embættismenn í skyn að Washington væri tilbúið að lækka gjöldin ef ESB afsalaði sér háum DSA-sektum á bandarísk fyrirtæki eins og Facebook og X. Evrópubúar kölluðu það þá „bandarísk pólska hryðjuverkstilhögun“.
Fyrrverandi framkvæmdastjóri Thierry Breton svaraði opinberlega við ferðabanninu og setti fram þá tilgátu að um væri að ræða nornaveiðar. Í pósti á X skrifaði hann: „Kæru bandarísku vinir: Ritskoðun er ekki þar sem þið haldið.“ Hann benti á að Digital Services Act hafi verið lögð fram og samþykkt á lýðræðislegan hátt.
Þessi bandaríska ákvörðun vakti einnig harðar viðbrögð í Evrópu. Emmanuel Macron, forseti Frakklands, fordæmdi synjun viðurkenninga og kallaði þær „ógnun“ og „valdboð“. Hann sagði að Bandaríkin væru að grafa undan stafrænu fullveldi Evrópu.