Í landbúnaði og garðyrkju í Stóra-Bretlandi hefur verið sóað matvælum fyrir tugmilljónir á þessu ári vegna skorts á starfsfólki. Frá því að Brexit-faraldsreglurnar tóku gildi í byrjun þessa árs hefur fjöldi tímabundinna vinnuleyfa fyrir ríkisborgara ESB dregist saman um meira en helming. Auk þess hafa margir árstíðarfólks sem vann síðasta ár ekki komið aftur.
Stóra-Bretland hefur á þessu ári veitt um 38.000 faraldsleyfi fyrir árstíðarfólk, en greinin segir að þörfin sé um tvöföld, eða tæp 70.000. Úkraínumenn höfðu tímabundið fyllt þetta bil að hluta til, en síðan innrás Rússa í landið þeirra í febrúar hafa margir Úkraínumenn verið eftir heima.
Til að vinna bug á skortinum þarf Stóra-Bretland nú að ráða árstíðarfólk frá löndum eins og Indónesíu, Filippseyjum, Úsbekistan og Suður-Afríku.
Samkvæmt rannsókn verkalýðsfélags NFU meðal bænda kvartaði 40 prósent yfir tapi vegna skorts á uppskerufólki. Til að bregðast við vandamálinu vill NFU að vísakerfið verði aukið með því að gera mögulegt að hafa að lágmarki fimm ára áætlun.
„Það er hreint út sagt fáránlegt að mat verði sóað á tímum þegar fjölskyldur um allt land eiga í erfiðleikum með að ná endum saman vegna hækkandi kostnaðar við lífsviðurværi,“ segir varaformaður NFU, Tom Bradshaw.
Verkalýðsfélagið segir að að stækkun á árstíðarfólksáætlun Bretlands sé nauðsynleg til að tryggja að landið sjái ekki endurtekningu á „ríkjandi magni matarsóunar“ á næsta ári.