Brottför Bretlands úr Evrópusambandinu er „áfall og söguleg viðvörun fyrir alla Evrópu“, segir franski forsetinn Emmanuel Macron um Brexit. Þetta viðvörunarbjalla þarf samkvæmt honum að heyrast í öllum ESB-löndunum og þarf að koma Evrópusinnum til umhugsunar.
Í viðbragði við brottför Bretlands úr því nánast 75 ára gamala samstarfi sagði Macron að skilnaðurinn við Breta hafi verið mögulegur vegna þess að „við höfum ekki gert nógu margar breytingar í okkar Evrópu“.
Með þessum viðbrögðum horfði Macron ekki aðeins aftur til eigin gagnrýni á starfshætti Evrópusambandsins, heldur gaf hann einnig nýja byrjun fyrir ESB-framtíðarráðstefnuna sem verður sett á laggirnar eftir nokkra mánuði. Ætlunin er að í tveggja ára ráðstefnu verði allt Evrópusambandið nútímavætt. Þar verður ekki aðeins litið til núverandi verkefna og skyldna heldur einnig til núverandi og framtíðarútgjalda og alls ferlisins við ákvarðanatöku og valdheimildir.
Evro-gagnrýnir stjórnmálamenn og lönd sem halda sig í fjarlægð frá ESB hafa oft kallað bresku ákvörðunina merki um óánægju Breta með starfshætti ESB. Þeir halda því fram að hefðu ESB vinir dregið saman seglin í tæka tíð og hagrætt að því leyti hefðu Bretar haldið kyrru fyrir. Þessir gagnrýnendur saka Evrópusinna sem vilja meiri ESB um að bera ábyrgð á því, sem þeir kalla „upphafi niðurbrots Evrópu“.
Þrír formenn ESB, Michel, Von der Leyen og Sassoli, sögðu í viðbragði við brottför Breta að þetta væri „nýr byrjunardagur fyrir Evrópu“. Fyrir þennan þríeyki var föstudagurinn óhjákvæmilega dagur „íhugunar og blönduðrar tilfinninga, eins og hjá svo mörgum öðrum.“ ESB-leiðtogar sjá enn eftir ákvörðun Breta en eru ákveðnir í að móta nýtt samstarf með metnaði. Aðeins með samvinnu geta ESB-löndin tekist á við áskoranir eins og loftslagsmál, stafræna þróun og alþjóðlega samkeppni, sögðu þeir.
Breski fáni var lækkaður í Brussel og Strassborg hjá Evrópuráðinu og Evrópuþinginu á föstudaginn. Tveir starfsmenn þurftu ekki nema minna en eina mínútu til að taka niður breska fánann. Þeir tóku af stanglinum, bréfu fánann saman og fóru í þögn.
Forsætisráðherrann Boris Johnson hélt sig að mestu aftarlega. Hann ávarpaði þó breska þjóðina í myndbandi. Johnson sagði að Brexit væri fyrir marga „ótrúlegt augnablik fullt af von“, sem þeir héldu aldrei að kæmi. Johnson lofaði landsmönnum sínum „nýtt tímabil vinarvinna“ við Evrópusambandið framundan. Hann kallar Brexit „ekki endalok, heldur byrjun“ á nýju kafla í sögu Bretlands.