Breski ráðherrann Michael Gove og varaforseti framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins Maros Sefcovic munu ræða í London í næstu viku um vandamálin með birgðaflutninga til verslana í Norður-Írlandi.
Síðan Brexit tók gildi hefur breska héraðið Norður-Írland haft sérstakan toll- og skattastöðu. Það stafar af því að Norður-Írland hefur, ólíkt öðrum hlutum Bretlands, haldið áfram að vera hluti af innri vörumarkaði Evrópusambandsins.
Í Brexit-samkomulaginu við ESB var ákveðið að sumar vörur sem koma frá Stóra-Bretlandi til Norður-Írlands skuli fara í tollskoðun við komuna. Þess vegna hafa afhendingar matvæla frá Englandi til Norður-Írlands þurft að gangast undir (evrópskar) tollskoðanir sem hafa valdið töfum.
Þegar neikvæð áhrif þessarar nýju viðskiptamarka komu fram í formi tómra verslunargólfa í nokkrum verslunum í Norður-Írlandi í síðasta mánuði, hófust þar á staðnum mótmæli. Breska einingin er heilög fyrir unionistana í Norður-Írlandi. Nú þegar áhrif Brexit á Englandi og Norður-Írlandi eru greinileg hefur óánægjan aukist.
Mótmæli gegn tollskoðunum á milli tveggja breskra svæða hafa leitt til átaka við evrópska eftirlitsmenn sem hafa nú stöðvað störf sín eftir ráðleggingum yfirmanna sinna í Brussel. Ekki er ljóst hvort þessi mikilvæga Brexit-samningur verði dreginn til baka.
Breski forsætisráðherrann Johnson fullvissaði fólk í Norður-Írlandi um að hann myndi „gera allt sem hann getur“ til að varðveita einingu Bretlands og tryggja að viðskiptastraumar yfir Írska hafið væru sem greiðastir.
Úr bréfi Gove til Sefcovic kemur fram að London stefnir upphaflega á að framlengja núverandi millibiliðarráðstafanir til ársins 2023. Sagðar eru Bretar einnig vilja semja við ESB um betri tollareglur varðandi flutning gæludýra, stálsviðmið og lyfjageymslur.