Evrópska framkvæmdastjórnin lét lokið nóvember taka innflutning á brasilísku nautakjöti úr umferð eftir að í því fundust bönnuð hormón. Kjötið var kallað til baka í Austurríki, Belgíu, Kýpur, Króatíu, Tékklandi, Þýskalandi, Grikklandi, Ítalíu, Niðurlöndum, Slóvakíu og einnig í Bretlandi, þar með talið Norður-Írlandi.
Samkvæmt bændasamtökum í Evrópu staðfesta þessi fund hversu skortir á gæðaeftirliti í Brasilíu. Rannsakendur frá Irish Farmers Association og vikublaðinu Irish Farmers Journal sáu við heimsókn að dýra-lyf og hormón sem eru ekki leyfð í ESB eru þar frjálslega fáanleg. Þeir kalla þetta mikinn áhættuþátt fyrir neytendur og bændur í Evrópu.
Írska bændasamtakið segir að skortur á eftirliti í sláturhúsum Brasilíu hafi gert það mögulegt að kjöt með bönnuðum efnum kæmist til Evrópu. Samtökin kalla þetta alvarlegt viðvörunarskjal til ESB-stjórnenda sem vinna að staðfestingu viðskiptasamningsins við Mercosur.
Áætlaður samningur milli ESB og Suður-Ameríkulanda Argentínu, Brasilíu, Paragvæ og Úrúgvæ myndi verða stærsta fríverslunarsvæði heims. Þá gætu Mercosur-löndin flutt inn allt að 99.000 tonn af nautakjöti og 180.000 tonn af kjúklingakjöti á ári til ESB með lækkuðum innflutningsgjöldum.
Bændur og búfjárbændur í Evrópu segja að með þessu skapist ósanngjarn samkeppni þar sem leikvöllurinn sé ójafn. ESB-löndin hafa sett á stofn skaðabótasjóð fyrir bú- og kjöthandil ef verða miklar breytingar. Landbúnaðarnefnd Evrópuþingsins hefur kallað þennan bótasjóð „tóm skel“.
Innra með ESB vex þrýstingur í aðdraganda lokaatkvæðagreiðslu um samninginn. Evrópuþingið mun í miðjum desember kjósa um aðgerðapakka sem ætlaður er til að draga úr áhyggjum bænda. Þessi atkvæðagreiðsla kemur fyrir fund Mercosur-ríkjanna þann 20. desember.
Áhyggjur í Evrópu eru ekki nýjar. Í síðustu viku birtist írsk rannsókn sem sýndi á ný að í sumum hlutum Brasilíu eru vaxtarhvatar fáanlegir sem eru bannaðir í búfjárrækt í Evrópu. Þessar niðurstöður hafa valdið köllum um að endurskoða innflutningssamninga.
Írland og Frakkland eru enn á móti samningnum vegna ótta um að landbúnaðarmarkaðir þeirra raskist. Bændasamtök í Evrópu segja að nýleg afturköllun sýni að öryggi innflutts kjöts sé ekki sjálfgefið og að Evrópuréttur verði algerlega virtur óháð uppruna.