Freisting á undirritun samningsins er bein afleiðing af áframhaldandi mótbárum Frakka og Ítala og endurvakinni ofbeldisfullri mótmælum þúsunda Evrópuebændur. Við mótmælagöngu í miðborg Brussel urðu óeirðir og skemmdir áttu sér stað.
Fyrir fjárhags- og hernaðarstuðning við Úkraínu var nú ákveðið að veita landi í stríði ný lán frá ESB á næstu árum. Útkoman úr EU-ráðstefnunni sýnir hversu erfitt er að ná sameiginlegum ákvörðunum þegar pólitísk viðhorf og hagsmunir rekast á.
Evrópusambandið hefur nú samþykkt lán upp á 90 milljarða evra til Úkraínu, ætlað til tveggja ára fram í tímann. Með þessu er fjármögnun landsins tryggð, þó ekki með þeirri leið sem áður hafði verið boðuð.
Áætlun um að nota beint frystar ríkisstjórnarinnstæður Rússlands fyrir Úkraínu náði ekki fram að ganga. Eftir lengdar viðræður náðist ekki samkomulag um þetta. Tillagan féll niður, þrátt fyrir sterkan stuðning fyrirfram frá nokkrum stórum ESB-ríkjum og framkvæmdastjórninni.
Í staðinn völdu ríkisstjórnarleiðtogarnir neyðarlausn: sameiginleg lán ESB sem tryggð eru með fjárlögum ESB. Ekki öll ESB-ríki taka þátt í þessari uppbyggingu. Útkoman var kynnt sem málamiðlun sem tryggir stuðning við Úkraínu en sýnir einnig klofning innan sambandsins.
Samtímis varð ljóst að undirritun fríverslunarsamningsins milli ESB og Mercosur-ríkjanna hefur verið frestað aftur. Áætlunin sem var fyrir lok desember færðist yfir í janúar. Nákvæmt nýtt dagsetning er ekki ákveðin enn.
Freistingin kom eftir að Ítalía óskaði eftir viðbótar tíma til að ráða bót á áhyggjum bænda. Frakkland og Ítalía endurtóku mótbárur sínar á ráðstefnunni. Þau óttast að evrópskir bændur verði fyrir áhrifum af innflutningi á ódýru kjöti frá Suður-Ameríku.
Þessar áhyggjur birtust líka utan fundarsala Brussel. Þúsundir bænda fóru að skrifstofum ESB. Þeir vörðuðu vegi með traktorum og áttu í átökum við lögreglu. Til að róa bænda samþykktu stofnanir ESB viðauka í texta þar sem segir að tollar við innflutningi geta verið settir á aftur ef stórar innflutningstungur á kjúklingi eða nautakjöti trufla evrópskan markað.
Umræðan um fríverslunarsamninginn við Suður-Ameríkuríkin snertir víðtækari spurningu sem ESB glímir við: hversu efnahagslega sjálfstæð ESB-ríkin vilja vera í heimi þar sem valdahlutföll (efnahagsleg, fjárhagsleg og hernaðarleg) eru að breytast. Fólk sem styður samninginn lítur á hann sem tækifæri til að draga úr háð Bandaríkjunum og Kína. Andstæðingar benda á innanlandsáhrif og pólitíska áhættu.
Síðustu mánuðina hafði forseta framkvæmdastjórnarinnar Ursula von der Leyen opinberlega barist fyrir frystingu rússneskra eigna og sagðist ætla að undirrita Mercosur-samninginn í Brasilíu í lok vikunnar. Hún taldi að ESB-ráðstefnuleiðtogarnir ættu að taka sterka og framtíðarsinnaða stefnu á þessari ráðstefnu.
Það að ESB-ráðstefnan fylgdi ekki stefnu hennar tvisvar verður án efa litið á sem pólitísk ósigur fyrir Von der Leyen í mörgum höfuðborgum Evrópu.