Eins og segir frá hjá diplómötum er stofnunarákvörðun Evrópuráðsins mikilvægur áfangi þar sem Alþjóðlegi stríðsglæpadómstóllinn (ICC) í Haag hefur ekki heimild til að ákæra Rússland án samþykkis öryggisráðs Sameinuðu þjóðanna.
Evrópuráðið, sem samanstendur af 46 aðildarríkjum Evrópu, samþykkti stofnun dómstólsins með einróma atkvæðum. Stofnunin, sem er sjálfstæð frá Evrópusambandinu en vinnur náið með því, lítur á dómstólinn sem mikilvægan áfanga í viðhaldningu alþjóðlegrar réttarröð.
Samkvæmt heimildum innan ESB hefur verulegur ávinningur þegar náðst í undirbúningi. Unnið er að lagalegri uppbyggingu sem á að koma í veg fyrir að rússneskir leiðtogar geti krafist verndar við réttarkerfi. Einnig er safnað sönnunargögnum í samstarfi við úkraínsk stjórnvöld, mannréttindasamtök og sjálfstæða rannsóknaraðila.
Didier Reynders, framkvæmdastjórnarmaður ESB fyrir réttlæti, undirstrikaði nýverið að ESB býður lögfræðilega og fjárhagslega aðstoð til að koma dómstólnum í gang. Þetta felur m.a. í sér fjármögnun rannsóknarteyma og söfnun sönnunargagna sem geta nýst í framtíðarferlum.
Þó víðtæk stuðningur sé til staðar á alþjóðavettvangi fyrir rannsókn og réttvísu á Pútín, ríkir samt umræða um framkvæmanleika. Rússland hefur þegar lýst því yfir að það viðurkenni ekki lögmæti slíks dómstóls og telur þetta pólitíska árás. Sum lönd óttast að stofnun sérstaks dómstóls geti aukið diplómatíska spennu enn frekar.
Þrátt fyrir þær heimspólitísku hindranir hefur ESB fagnað framþróuninni. Josep Borrell, yfirmaður utanríkismála ESB, sagði mikilvægt að Rússland beri ábyrgð á gjörðum sínum.
Kadri Simson Kallas, evrópskur framkvæmdastjórnarmaður fyrir orkumál og harður stuðningsmaður hörðra refsiaðgerða gegn Rússlandi, sagði í yfirlýsingu að réttlæti sé óumflýjanlegt. „Það er aðeins spurning um tíma hvenær hinir ábyrgðu verða dæmdir. Þessi dómstóll mun tryggja að hrikalegir glæpir í Úkraínu fari ekki óáreittir,“ sagði Kallas.
Næstu mánuðir verða lykilatriði í frekari lagalegri og hagnýtri þróun. Gert er ráð fyrir að dómstóllinn verði fullvirkur á árinu 2025.