Undirskriftasöfnunin beinist að breytingu á landbúnaðarlögum sem heimila notkun á varnarefni sem áður var bannað vegna heilsuvandamála. Þetta efni er einkum ætlað til ræktunar á sykurreyr. Sú nýja löggjöf dregur að hluta til til baka fyrra bannið, sem hefur vakið víðtæka reiði.
Framkvæmdaraðili undirskriftasöfnunarinnar er 20 ára lögfræðinemandi. Krafan hennar um að lögin verði afnumin hefur vakið óvenjulega mikla viðbrögð innan nokkurra daga. Mörkin fyrir 500.000 stafrænum undirskriftum, sem þarf til að krefja þingið um borgaraspjall, voru náð á miklum hraða. Skömmu síðar hafði stuðningsfjöldinn aukist í yfir 800.000.
Franski stjórnmálamaðurinn á bak við umdeilda lagabreytinguna er Julien Duplomb, þingmaður frá Les Républicains, flokki sem starfar hægra megin við miðjuna. Hann lagði til lagabreytinguna með rökum um að hún væri nauðsynleg til að vernda franska sykurreyrsbændur, sem hann telur vera undir efnahagslegu álagi.
Frönsk bændasamtök hafa barist gegn banni á ákveðnum eiturefnum í mörg ár. Þau telja að þessi skordýraeitur séu nauðsynlegir til að vernda ávexti gegn sjúkdómum og meindýrum. Mörg samtök hafa haldið mikla herferðir gegn umhverfisréttarlöggjöf sem reynir að takmarka notkun þessa eiturefna.
Hin mikla undirskriftasöfnun hefur valdið klofningi í frönskum stjórnmálum. Vinstri flokkarnir tala um einstaka árvekni fyrir umhverfið og kalla eftir afturköllun lagabreytingarinnar. Hægri- og mið-hægri flokkarnir halda áfram að halda fram að undanþágur séu nauðsynlegar til að tryggja landbúnaðarframleiðslu.
Lögin munu nú aftur fara fyrir frönsku öldungadeildina. Þessi seinni meðferð er bein afleiðing borgaraframboðsins. Þó öldungadeildin geti aðeins tafið lagabreytingar en ekki komið í veg fyrir þær, fær málið aftur opinbera og pólitíska athygli.
Innan Evrópusambandsins hefur lengi staðið yfir umræða um notkun skaðlegra skordýraeitra. Evrópska græna samningurinn inniheldur tillögur um að draga úr notkun þeirra. Þessar áætlanir hafa að hluta til stöðvast vegna mótstöðu áhrifamikilla landbúnaðar- og stjórnmálahópa í Evrópuþinginu sem vinna ötullega að hagsmunum bænda.