Fuglaflensan meðal búfénaðar í Evrópu hefur ekki verið jafn alvarleg síðustu áratugi. Dreifing hálsmitandi alifuglaflensu hefur nú greinst í um það bil 3500 smitstöðum og meira en 48 milljónir dýr hafa þurft að vera aflífuð.
Evrópska miðstöðvar fyrir forvarnir og eftirlit með sjúkdómum (ECDC) greinir frá því að þótt fuglaflensan komi reglulega upp ár eftir ár, hafi hin síðustu þrjú vetrarvertíðir sýnt mjög há smitstig. Að auki eru smit nú yfirleitt greind alls árið um kring og ekki aðeins á tímabilinu frá október til mars eins og áður var.
Með komu haustsins og upphafi fuglatifanna óttast margir að ný smit verði í mörgum löndum. Smitin eru einkum til staðar í strandlöndum, bæði við Norður- og Eystrasalt og við Atlantshaf og Miðjarðarhaf. ECDC greinir frá því að Evrópa sé sérstaklega illa búin þetta tímabil í Hollandi, Póllandi og Frakklandi.
Evrópskar yfirvöld óttast að þessi hættulega afbrigði hafi fest sig í sessi í Evrópu. Smit af hálsmitandi fuglaflensu veldur mjög alvarlegum sjúkdómum og skjótri dánartíðni meðal smitaðs búfénaðar, ólíkt lághlætti fuglaflensu sem veldur mildari einkennum hjá dýrunum.
Bæði við WUR í Wageningen og í frönsku rannsóknarstofnuninni eru nú í gangi tilraunir til að þróa bóluefni. Inna Evrópusambandsins er rætt um mögulega bólusetningu allrar búfjárstofnar, ef alþjóðlegar dýralæknissamningar leyfa það. Hingað til hefur útflutningur á bólusettu matvæli ekki verið leyfður.