Á síðastliðnum fjörutíu árum hafa um það bil einn af hverjum sex varpfuglum í Evrópu horfið. Frá árinu 1980 hafa um það bil 600 milljónir fugla glatast, þar á meðal húsamúsin, fylgt eftir af gulri töngustjart, starlti og túnfílhvítu.
Stór hluti fækkunarinnar átti sér stað á áttunda og níunda áratugnum, en hún heldur áfram til þessa dags, að því er nýleg rannsókn sýnir.
Vísindamenn frá Royal Society for the Protection of Birds, BirdLife International og Český Ornitologický Ústav könnuðu 378 af 445 Evrópskum varpfuglaslíkum. Frá 1980 til 2017 metur rannsóknin að um 900 milljónir fugla hafi glatast, en einnig hefur fjölgað um 340 milljónir hjá sumum tegundum, sem leiðir til þess að heildartap er metið á milli 560 og 620 milljóna.
Rannsóknin byggist á gögnum sem komu frá skýrslugerð aðildarríkja ESB til Evrópusambandsins samkvæmt fuglaverndarákvæðum ESB. Stærsti samdrátturinn varð hjá fuglum sem tengjast landbúnaðar- og graslendi.
Fjölgun húsamúsarinnar hefur minnkað um 247 milljónir, fjöldi gulu töngustjartanna hefur lækkað um 97 milljónir, starl fjölgaði um 60%, eða um það bil 75 milljónir, og túnfílhvítur hefur fækkað um 68 milljónir.
Samkvæmt rannsókninni stafar þessi verulega fækkun einkum af breytingum í landbúnaðarstefnu og -stjórnun. Það er þó enn óljóst hvers vegna húsamúsin hefur einnig fækkað í borgum. Mögulega tengist það fæðuskorti, útbreiðslu sjúkdóma eða áhrifum loftmengunar.
Takk sé tekin ýmsum aðgerðum til að vernda fuglategundir hefur hraði fækkunar minnkað síðustu tíu árin. Þetta hefur leitt til þess að sjö ránfuglategundir hafa aukið fjölda sinn.