Evrópusambandið og Kanada vilja styrkja efnahagslegt samstarf sitt til að verða minna háð Bandaríkjunum. En tillaga framkvæmdastjóra framkvæmdastjórnarinnar, Ursulu von der Leyen, um að veita Kanada sérstakan ESB-staðal er hindruð af evrópskum ríkisstjórnum.
Minna Bandaríkin
Kanadíski forsætisráðherrann Mark Carney leitar eftir nánari efnahags- og stjórnmálatengslum við Evrópu vegna innflutningsgjalda Bandaríkjanna og versnandi tengsla við Washington. Forseti Donald Trump hefur enn fremur hótað að stöðva viðskipti við Evrópu á ýmsum sviðum ef hann telur nálgunina við Kanada vera fjandsamlega.
Það var einkum Þýskaland sem mótmælti tillögu Von der Leyen um að gera Kanada að fyrsta „aðildarlandi með aðildarboð“ innan ESB. Frakkland, Ítalía og önnur ESB-ríki gerðu einnig athugasemdir. Þýski kanslarinn Friedrich Merz hvatti til þess að þessi orðræðutáknn sé fjarlægð úr sameiginlegri yfirlýsingu á ESB-Kanada-toppnum í Montreal.
Óskýrir réttindi
Mótmælin beinast einkum að skorti á lagalegum grunni. Evrópusáttmálarnir þekkja ekki aðildarland með aðildarboð. Margar ríkisstjórnir telja enn fremur að Von der Leyen hafi ekki haft nægilega samráð og að óljóst sé hvaða réttindi og skyldur Kanada myndi fá með þessum stöðu.
Evrópskir diplómatar óttast einnig að sérstakur staðall fyrir Kanada veki væntingar hjá öðrum ríkjum sem leita eftir nánari tengslum við ESB. Hugtakið „aðildarland með aðildarboð“ var áður einnig notað um Úkraínu, sem hugsanlega millistig til fullrar ESB-aðildar. Fyrir Kanada myndi sama orðfæri hafa allt aðra merkingu.
Samband
Þrátt fyrir mótmælin hélt Von der Leyen áfram að ræða Kanada sem framtíðar aðildarland með aðildarboð er hún kom til Montreal á miðvikudag. Carney dró úr ágreiningnum. Hann sagði að hér væri ekki um nöfn eða orðtök að ræða heldur um þau raunverulegu verðmæti sem nánari samstarf bjóði kanadíska þjóðin.
Upprunalega orðalagið hefur nú þegar verið hreinsað úr drögunum að yfirlýsingu. Í staðinn tala Kanada og ESB um „Bandalag fyrir framtíðina“ og sífellt nánara samstarf án fullrar aðildar. Báðir aðilar vilja vinna nánar úr innihaldi samstarfsins fram að næsta þingi árið 2027.
Rafrænt og gas
Á tveggja daga fundinum í Montreal fjalla Carney, Von der Leyen og forseti Evrópuráðsins, António Costa, um aukið samstarf á sviði viðskipta, varnarmála, orku, öryggis og tækni. Einnig eru mál tengd gervigreind og afhendingu mikilvægra hráefna á dagskránni.
Eitt af þáttunum er nýr samningur um stafræna viðskipti sem á að auðvelda rafræna samninga, gagnaskipti og millilandaviðskipti. Þá kanna Kanada og Evrópa einnig möguleika til að auka viðskipti með nauðsynlegar jarðefni og möguleikann á að flytja meira kanadískt fljótandi jarðgas til Evrópu.
