Þessi aðgerð þýðir að stjórnmálaflokkar og hagsmunasamtök fá ekki lengur aðgang að mikilvægu auglýsingaplatformi rétt fyrir kosningar. Meta segir að núgildandi reglur ESB séu óskýrar og erfitt að framkvæma þær.
Evrópusambandið krefst fullrar gegnsæis af þeim sem dreifa pólitískum auglýsingum á netinu, meðal annars í kjölfar svokallaðs Cambridge Analytica-skandalsins sem kom upp í kosningum í Bretlandi.
Ekki eru einungis pólitískar auglýsingar sem fjarlægðar verða, heldur verða auglýsingar um málefni eins og loftslagsbreytingar, innflytjendamál og heilbrigðismál ekki lengur sérsniðnar að notendaprófílum. Þetta gerir auglýsendum erfiðara að ná til ákveðinna kjósendahópa með auglýsingum sínum. Þessi regla gildir einungis innan Evrópusambandsins og tekur gildi í október 2025.
Meta er ekki eina tækniplattformið sem grípur til aðgerða. Google ákvað fyrr að takmarka birtingu stefnurætra pólitískra auglýsinga. Báðir aðilar vilja uppfylla nýja Digital Services Act, sem tekur fullan gildi í ágúst og krefst þess að vettvangar fari með meiri gegnsæi og nákvæmni varðandi upplýsingar og auglýsingar.
Digital Services Act (DSA) er evrópsk löggjöf sem krefst þess að stafrænir vettvangar verndi notendur betur gegn blekkingum, fölskum fréttum og áhrifamáttum. Stórir netvettvangar eiga að sýna hverjir standa á bak við auglýsingar, hvernig reiknirit virka og hvaða efni er fjarlægt eða merkt. Þá þarf að tryggja óháðar endurskoðanir og kvörtunarkerfi.
Meta segir erfitt að uppfylla allar kröfur DSA, sérstaklega þegar kemur að því að þekkja pólitísk skilaboð á öllum 24 opinberum tungumálum ESB. Að meta hvað telst pólitískt reynist erfitt í framkvæmd. Meta segir að því að hætta með slíkar auglýsingar sé eina raunhæfa lausnin.
Takmörkun pólitískra auglýsinga hefur leitt til harðrar gagnrýni frá bandarískum stjórnmálamönnum og tækniforstjóra. Gagnrýnendur kalla reglugerðir ESB óskýrar, kerfisbundnar og truflandi á markaði. Elon Musk hefur áður sagt Evrópsku reglurnar „hindrun fyrir nýsköpun“. Bandaríkjaforseti Donald Trump hefur kallað aðgerðirnar hættulega tegund ritskoðunar.
Stuðningsmenn DSA telja hins vegar að reglurnar tryggji sanngjarnari kosningar og vernd gegn erlendu inngripi. Þeir benda á að pólitískar auglýsingar á samfélagsmiðlum hafi reynst viðkvæmar fyrir áhrifum undanfarið ár. Gegnsæi í tengslum við greiddar kosningabaráttur sé nauðsynlegt fyrir heilbrigt lýðræðislegt ferli.