Þrýstingurinn á Þýskaland um að fylgja leiðbeiningunum að fullu eykst, en þýsku héruðin blokkeraði það aftur í síðustu viku.
Þýskaland hefur ekki uppfyllt evrópsku reglurnar gegn níturatmengun grunnvatns og drykkjarvatns í meira en þrjátíu ár. Nýja fjögurra ára skýrsla Þýskalands um níturatmengun í yfirborðsvötnunum sýnir að í meira en fjórðungi mælinga er mengunin enn yfir ESB-stöðlunum.
Evrópusambandið hefur gripið til lagalegra aðgerða gegn Þýskalandi vegna þess að það uppfyllir ekki ESB-níturareglugerðina. Þessi reglugerð, sem var innleidd árið 1991, krefst þess að ESB-ríki grípi til aðgerða til að takmarka níturatmengun frá landbúnaðinum.
Þýskaland hefur hins vegar enn ekki tekist að innleiða þessa reglugerð að fullu. Þetta stafar meðal annars af því að lögbundnar valdheimildir á þessu sviði eru að hluta til á svæðisbundnu stigi, á meðan Brussel getur aðeins gert samninga við landstjórnir (en ekki héruð eða svæðisstjórnir).
Í síðustu viku hafnaði meirihluti sextán héruða nýju áburðarlögunum sem þjóðþingið í Berlín hafði þegar samþykkt. Vegna átaka héruðanna þarf nú að hefja tímafrekt samráð og viðgerð milli ríkisstjórnar og héruða.
Líklegt er að Evrópusambandið sætti sig ekki við þetta og innheimti áfram milljóna sektir sem áður voru lagðar á. Berlín hefur hingað til getað stöðvað það með fyrirheitinu um að strangari reglur verði í nýjum áburðarlögum. En þýsku héruðin vilja (ennþá?) ekki vinna að strangari lögum.
Þýskaland er ennþá að glíma við hátt níturatjón, einkum á svæðum með mikla búfjár- og landbúnaðariðkun. Áburður á landbúnaðarsvæðum með náttúrulegum og tilbúnum áburði veldur umframefni af níturati, sem berst svo í grunnvatnið.
Umhverfisstofnanir og vatnsfulltrúar leggja áherslu á strangari aðgerðir og árangursríka framfylgd núverandi reglna. Þau undirstrika að mengunin sé ekki aðeins umhverfisvandamál heldur einnig ógn við lýðheilsu.