Von der Leyen ræddi um miðjan mánudaginn á árlegri ráðstefnu sendiherra ESB í Brussel um nauðsyn breytinga á utanríkisstefnu ESB. Hún lagði áherslu á að núverandi landfræðilega pólitíska ástandið krefjist endurskoðunar á þeim stofnunum og ákvarðanatökuferlum sem eru í gildi.
Von der Leyen vatt sér upp á það hvort pólitísk háðni á samkomulagi og málamiðlun gagnist eða hamli ESB við að taka ákvarðanir. Í langan tíma hefur verið gagnrýnt af andstæðingum ESB að krafa um einróma samþykki hindri ákvarðanatöku í mörgum málum. Með flutningsvanda, eins og þegar Ungverjaland og Slóvakía hindruðu 90 milljarða evra lán til Úkraínu, sýndi hún fram á þetta atriði.
Alþjóðavettvangur
Hún sagði að ESB verði að spyrja sig hvort kerfi sín séu enn virk í núverandi heimi og að róttækar breytingar séu nauðsynlegar til að styrkja ESB sem landfræðilega pólitíska öflugt afl. Ávarp hennar um endurskoðun tengdist einnig vaxandi átökum og stríðum, svo sem í Úkraínu og Miðausturlöndum.
Promotion
Með þessum upphrópunum vill Von der Leyen koma á undan viðræður við leiðtoga ESB sem verða á leiðtogafundi þjóðhöfðingja eftir rúma viku. Hún sagði að ESB geti ekki lengur hlutlaust horft á heimsvanda.
Kaja Kallas, yfirmaður utanríkismála ESB, studdi þessa skilaboð og hvatti til hraðari stækkunar ESB með því að taka upp nýja aðildarríki, eins og Úkraínu og Svartfjallaland. Kallas lítur á stækkun sem lykil að því að standa gegn áhrifum Rússlands.
Áhrifavaldur
Krafan frá Von der Leyen er talin af gagnrýnendum vera tilraun frá forystu ESB til að öðlast völd yfir alþjóðlegri stöðu sambandsins. Yfir þessu hefur utanríkismálaráðherrann Kallas aðallega umsjón, og stuðningur við Úkraínu er einnig aðallega í höndum annarra framkvæmdarvaldsfulltrúa.
Í ljósi núverandi hernaðar- og efnahagságreinings, hélt Von der Leyen því fram að ESB þurfi nú, meira en nokkru sinni, að standa vörð um gildi sín og hagsmuni. Hún hefur einnig bent á að hernaðarlegar getuátaks þurfi að styrkjast til að bregðast nægilega við utanaðkomandi ógnunum. Um varnarmál í ESB ríkjunum sjá aðallega varnarmálaráðherrar þeirra 27 ríkja, sem flest eru í NATO.
Afleiðingar
Nyjustu átök í Miðausturlöndum hafa meðal annars leitt til hækkunar orkuverðs, sem hefur bein áhrif á evrópska borgara og efnahagslífið. Von der Leyen ræddi um nauðsyn þess að tryggja orkuöryggi Evrópu og milda áhrif óstöðugleika í svæðinu.
Að lokum varaði Von der Leyen við því að tímabil eins regluskipulags sé liðið. ESB þarf að laga stefnu sína að flóknu raunveruleika samtímans í landfræðilegri pólitík til að haldast viðurkennd og virkt afl. Þetta mun hún einnig ræða um við ESB-þingmenn í Evrópuþinginu í Strasbourg í vikunni.