Tveir Evrópuþingmenn úr stórum kristdemókrata EVP-hópi hafa hvatt Evrópusambandið til að taka nýjar aðgerðir gegn útbreiðslu kórónuveirunnar í kjötvinnslugeiranum.
Einnig hefur Evrópska sambandið EFFAT, sem er samtök stéttarfélaga í landbúnaði, áætlað í fimmtudagsbirtri skýrslu aftur á móti á vinnuskilyrði tímabundinna starfsmanna í sláturhúsum.
Eftir röð kórónuveirusmita í kjötverksmiðjum um alla ESB undanfarna mánuði, sýndi þýska kjötverksmiðjan Tönnies í Norður-Rínar-Vestfölum þessa vikuna yfir 1.500 tilfelli veirunnar, þar sem yfir tveir þriðju starfsmanna reyndust jákvæðir fyrir kórónuveirunni. Til samanburðar: meðal smitprósenta á svæðinu er aðeins 0,05%, segir Peter Liese, talsmaður heilsustefnu EVP-hópsins í Evrópuþinginu.
Liese sagði við fréttasíðuna Euractiv að ýmis skilyrði í sláturhúsum geri þessi fyrirtæki að kjörnum varpa fyrir veiruna, einkum köld, þurr lofthiti ásamt lélegri loftræsingu og loftskipti. Hann undirstrikaði að þessi skilyrði væru ekki bundin við Þýskaland heldur algeng í öllu ESB.
Hann hvatti til þess að fara fram á að loftslagskerfi sláturhúsa verði skoðuð sem fyrst, og lagði áherslu á að skylda verði gerð á að prófa alla starfsmenn í sláturhúsum í gegnum allt ESB, auk strangra reglna um félagslegt fjarlægð.
Flokksfélagi hans, Dennis Radtke, talsmaður félagslegrar stefnu EVP-hópsins, beindi einnig athyglinni að þörfinni á „ábyrgð fyrirtækja“ og krafðist þess að eigendur kjötverksmiðjanna beri ábyrgð. Hann sagði tímabundna ráðningarsamninga vera stórt vandamál.
„Það að margir starfsmenn starfi ekki hjá aðalfyrirtækinu, heldur hjá undirtökum eða séu að hluta sjálfstæðir einyrkjar, veldur augljóslega miklum vandræðum. Við þurfum vegna þess ábyrgð fyrirtækja eigenda, einnig fyrir hlutverk og verknað svokallaðra undirtaka.“
Meira en 65 samtök og einstaklingar úr framleiðslu-, dýralauna-, rannsóknar- og háskólasviðum hafa nýlega einnig hvatt til þess að ábyrgð í keðjunni í kjötframleiðslu verði lögfest. Ávarp þeirra fylgir útgáfu nýrrar skýrslu þessarar viku frá Evrópska sambandinu stéttarfélaga fyrir matvæli, landbúnað og ferðaþjónustu (EFFAT), sem dæmdi að „hræðilegar vinnu-, vinnutím og húsnæðisaðstæður hafa áhrif á þúsundir kjötstarfsmanna í mörgum löndum um alla Evrópu.“
Rannsóknin, sem lýsir áhrifum kórónuveiru á kjötgeiranum í ýmsum löndum Evrópu, hvetur til þess að teknar séu fastar og brýnni aðgerðir, bæði á þjóðríks- og ESB-stigi. Kristjan Bragason, framkvæmdastjóri EFFAT, sagði að „kjöt- og landbúnaðarsérfræðingar hafi of oft þurft að setja heilsu sína í hættu meðan faraldurinn stóð til að viðhalda matvælaframboði."