Evrópuþingmenn hafa áhyggjur af líkamlegum og andlegum heilsufarsáhættu unga notenda samfélagsmiðla og snjallsíma. Foreldrar eiga að fá hjálp við að stjórna stafrænu starfsemi barna sinna, samkvæmt þingmönnunum.
Frekari skuli netnotkun að sæta aldri. Því leggur þingið til sex ára lágmarksaldur til að fá aðgang að samfélagsmiðlum, myndbandspöllum og gervigreindarpöllum. Tínáringar á aldrinum þrettán til sextán ára megi aðeins fá aðgang með samþykki foreldra.
Evrópuþingið endurtekur þegar áður gerða áskorun um bann við meðvitaðri ávanavaldandi hönnun stafræna vara, svo sem endalausum flettinum og sjálfvirkum myndböndum. Þessar aðgerðir eru í skýrslu um betri vörn barna á netinu sem hollenska þingkonan Kim Van Sparrentak var samráðsfólk við gerð.
Þingið vill að framkvæmdastjórnin taki á ávanavaldandi þáttum í netleikjum og hönnunarbrögðum sem gera börn líklegri til að eyða meiri peningum á netinu, svo sem falskt rafmynt og "lootboxes". Enn fremur samþykkti þingið tillögu Van Sparrentak um heilbrigðisráðleggingar varðandi skjátíma.
„Engin sjálfsaga ræður við áróðursbrögð tæknifyrirtækja lengur. Stundum lítum við á okkur sjálf eins og skjá-zombi, og börn fá við minnsta tilefni skjáinn í stað snuðurs. Og það sem börn sjá á netinu er oft hættulegt.“
Van Sparrentak: „Stafræn víðsýni hefur breyst í votlendi þar sem áróðursaðgerðir og ávanavaldandi hönnun draga börn sífellt dýpra inn í heim fullan af öfgum, ofbeldi, átraskunum og kvenfyrirlitningu. Þetta hefur mikil áhrif á þroska þeirra, öryggi og andlega heilsu.“
Van Sparrentak er þó gagnrýninn á áskorunina um að setja þrettán ára lágmarksaldur fyrir samfélagsmiðla. „Ef aldur skal staðfestur, verður það gert á öruggan og árangursríkan hátt. Ég óttast að iðnaður spretti upp um andlitaskönnun barna eða gagnasöfnun þeirra. Slíkar róttækar aðgerðir þurfa að byggjast á traustum vísindum, ekki pólitískri iðkun um aldur.“
Þá geti samþykki foreldra leitt til ósanngjarns aðstæðna fyrir börn, þar sem sum fá að nota samfélagsmiðla en önnur ekki. Því myndist mismunandi vernd barna eftir hvort foreldrar hafi tíma og áhuga til að sinna þessu eða ekki. „Ábyrgðin er öll lögð á foreldra í stað tæknifyrirtækja.“
Næsta ár mun framkvæmdastjórn ESB koma með nýja löggjöf til að bæta netvörn neytenda, Digital Fairness Act (DFA). Tillögur úr skýrslu Evrópuþingmanna verða inniferðar í þá löggjöf.